Los europeos se enfriaron en fuentes públicas el miércoles cuando una nueva ola de calor se extendió por partes del continente y ya estaba batiendo récords.
Bélgica y Alemania registraron las temperaturas más altas de la historia, mientras que los Países Bajos vieron su día más caluroso en 75 años.
Y se espera que el mercurio aumente aún más.
París y otras partes de Francia podrían ver temperaturas que superan los 104 grados F el jueves, junto con Alemania, Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo y Suiza.
El calor está presionando a las autoridades para ayudar a proteger a los ancianos y los enfermos. El aire acondicionado no es común en hogares, oficinas, escuelas u hospitales en ciudades europeas.
El clima también agrava las sequías ya que no ha llovido mucho en muchas partes de Europa este verano. La combinación de calor, viento y posibles rayos de tormentas eléctricas también aumenta el riesgo de incendios forestales.
¿POR QUÉ ES TAN CALIENTE?
La segunda ola de calor que probablemente rompa el récord en dos meses en Europa incluye algunos de los mismos ingredientes del primer aire caliente y seco procedente del norte de África. Ese aire caliente queda atrapado entre sistemas de tormentas frías en el Atlántico y Europa oriental y forma «una pequeña cúpula de calor», dijo Ryan Maue, un meteorólogo privado en los Estados Unidos.
Esta ola de calor es un evento relativamente corto donde el calor viene con un viento y polvo del sur del desierto de Sahara de África, en contraste con las grandes olas de calor europeas de 2003 y 2010, que duraron mucho más tiempo y fueron sostenidas por un sistema estacionario de alta presión. Con poco viento, dicen los expertos.
A fines de junio, varios países registraron temperaturas récord, y Francia alcanzó su récord de calor de todos los tiempos: 114.8 F en la pequeña ciudad del sur de Verargues