EL gobierno noruego financió una «bóveda del día del juicio final» secreta propuesta por un científico estadounidense, que serviría como un «Arca de Noé moderna» en caso de que se produzca una amenaza catastrófica global , según se ha revelado.
La Bóveda Global de Semillas de Svalbard es un banco de semillas seguro en la isla noruega de Spitsbergen, cerca de Longyearbyen, aproximadamente a 810 millas del Polo Norte. Es obra del conservacionista estadounidense Cary Fowler, en asociación con el Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional (CGIAR) para preservar una amplia variedad de semillas de plantas que son muestras duplicadas, o copias «de repuesto», de semillas que se encuentran en bancos de genes en todo el mundo. El depósito de semillas es un intento de garantizar la no pérdida de semillas en otros bancos de genes durante la crisis regional o mundial a gran escala y el gobierno noruego financió por completo la construcción del depósito de aproximadamente 45 millones de KR (3,7 millones de libras esterlinas).
El programa australiano 60 Minutos envió a Charles Wooley a las remotas montañas del Círculo Polar Ártico para producir un documental a principios de este mes.
Le dijo a los espectadores: «En el desierto ártico congelado de la isla noruega de Svalbard, no lejos del Polo Norte, hay una presencia que parece tan alienígena como una pirámide en la Luna.
«Se eleva a 10 metros del suelo y se inclina hacia atrás como un obelisco caído.
«El doctor estadounidense Cary Fowler me acompaña hasta la llamada bóveda del día del juicio final, inspirado por su visión y financiado por el gobierno noruego, qué lugar tan extraordinario.
«En su interior están depositadas las semillas congeladas del 90 por ciento de las cosechas del mundo, un moderno Arca de Noé, una potencial póliza de seguro contra las posibles calamidades de la guerra, el terrorismo, el fuego o las inundaciones».
El Dr. Fowler llevó las cámaras a la bóveda, pasando por varios niveles de seguridad, antes de detallar su inspiración detrás del proyecto.
Añadió: «Contiene mucha historia, historia biológica, a unos 130 metros bajo la superficie, pero no fue una voz del cielo la que me influyó, sino una frustración a largo plazo al ver que mucha diversidad de cultivos se extinguía.
«Era realmente consciente de esta pérdida, una pérdida permanente, y me di cuenta de la importancia de la diversidad de cultivos en la agricultura y la seguridad alimentaria.
«Recuerdo que había un científico llamado Jack Harlan, que dijo que estas colecciones de semillas en los bancos de genes se interponen entre nosotros y una hambruna catastrófica a una escala que no podemos imaginar.
Después del 11 de septiembre, ¿dice usted con frialdad qué condado y qué edificio son seguros en el mundo? Así que pensamos que realmente tiene que haber otra ubicación que esté lejos, que sea remota y segura, donde podamos guardar los refuerzos».
Se preguntó a la Dra. Fowler sobre los crecientes temores de una devastación mundial ya en el año 2020, y el impacto que podrían tener en la supervivencia del planeta.
Uno de los temores es cómo el mundo sobreviviría al bloqueo del Sol -también conocido como invierno nuclear- después de una enorme erupción volcánica o un ataque de asteroides.
Continuó: «No sobreviviremos a un invierno nuclear sin estas semillas
«Hubo el fin del mundo de los Mayas y de alguna manera estábamos conectados con eso, pero eso fue en el 2012 y de alguna manera eso pasó.
«Así que aquí tenemos la colección de los Estados Unidos, aquí está Corea del Sur, aquí está Colombia, Taiwán, en total, hay probablemente 500 millones de semillas.»
El Sr. Wooley redondeó la charla, diciendo: «Así que es un arca, un arca de semillas, y tú eres Noé».
El banco de semillas se encuentra en lo profundo de una montaña de arenisca en la isla de Spitsbergen y emplea robustos sistemas de seguridad.
Las semillas se empaquetan en paquetes especiales de tres capas y se sellan con calor para excluir la humedad.
La instalación es administrada por el Centro de Recursos Genéticos Nórdicos
El Spitsbergen se consideraba ideal porque carecía de actividad tectónica y tenía permafrost, lo que ayuda a su conservación y al estar a 130 metros sobre el nivel del mar.
Un estudio de factibilidad previo a la construcción determinó que la bóveda podría preservar la mayoría de las semillas de los principales cultivos alimentarios durante cientos de años, pero algunas, incluyendo las de los granos importantes, podrían potencialmente permanecer viables durante miles de años.