Imagen superior de portada : Esta tienda en el suburbio de Bedford en Perth sufrió grandes daños en la tormenta. ( Suministrado: Noticias De La Noche )
Una enorme tormenta está causando estragos en las zonas costeras del sur de Australia Occidental, incluida Perth, con miles de hogares sin electricidad, árboles caídos e informes de daños materiales generalizados.
El personal de los Servicios de Emergencia del Estado (SES) ha respondido a cientos de llamadas de ayuda durante la noche y esta mañana.
La mayoría fueron por daños estructurales y en los techos, con la mayoría de llamadas en el área metropolitana de Perth y en el medio oeste de Gascoyne.
Se registraron ráfagas de viento de hasta 132 kilómetros por hora en el Cabo Leeuwin, en el suroeste del estado, a las 4:15 de la madrugada, mientras que el aeropuerto de Kalgoorlie registró ráfagas de hasta 94 km/h.
La Oficina de Meteorología dijo que la tormenta – los restos del ciclón tropical Mangga combinados con un frente frío – representaba un «fenómeno meteorológico grave inusualmente generalizado».
Se emitieron advertencias por vientos dañinos de hasta 100 km/h, fuertes lluvias y olas masivas desde Albany hasta la costa de Kimberley – una distancia de unos 3.000 km.
El comisionado adjunto interino del Departamento de Servicios de Incendios y Emergencias de Australia Occidental (DFES), Jon Broomhall, dijo a los periodistas que la gente debería asegurar sus casas y propiedades.
«Así que es un sistema de una vez en una década y desde un ángulo diferente», dijo Broomhall.
«Normalmente nuestras tormentas vienen del suroeste y esta vendrá del noroeste, así que probará los edificios de la gente, los cobertizos y todos esos artículos no asegurados, así que estamos pidiendo a la gente que asegure la propiedad y se asegure de que todo lo que esté suelto esté atado».
El DEFS advierte que el «clima inusual» podría causar daños significativos a las casas y hacer peligroso el viaje.
El domingo se emitió una alerta de «actúe ahora» para la mayor parte del estado, incluyendo Perth y la región del Gran Sur, así como partes de la Pilbara en el norte de WA y los Goldfields en el sudeste.
Se advirtió a los residentes que desenchufaran los aparatos eléctricos, evitaran usar teléfonos fijos si había rayos, cerraran las cortinas y persianas y se mantuvieran alejados de las ventanas.
Se instó a quienes se quedaran fuera a que encontraran un refugio seguro lejos de los árboles, los cables de electricidad, los desagües de aguas pluviales y los arroyos.
Se advirtió a los automovilistas que estuvieran atentos a los peligros, como los escombros, y que no se metieran en aguas de profundidad y corriente desconocidas.
«Aún no hemos solicitado asistencia interestatal, esperaremos y veremos cuál es el impacto, pero ya hemos tenido conversaciones con la fuerza de defensa australiana a nivel local para saber en qué nos pueden ayudar».
La Oficina de Meteorología dijo que los fuertes y borrascosos vientos golpearían el norte del estado el domingo por la mañana, y luego se moverían al sur hacia Perth y Albany por la tarde y noche.
Se advirtió específicamente a los residentes de las zonas costeras desde el norte hasta Exmouth y desde el sur hasta Augusta sobre la posibilidad de una peligrosa marea de tormenta.
El lunes se predijeron alturas de ola máximas de más de ocho metros en la costa sudoccidental, lo que provocó una importante erosión de la playa.
«Este es un evento poco común para WA debido a la extensión del área afectada y a la posibilidad de múltiples áreas de clima peligroso», dijo la Oficina de Meteorología.
«Un evento similar a este ocurrió en junio de 2012, que llevó a más de 600 llamadas de ayuda y a más de 170.000 hogares a perder la electricidad».