Las autoridades filipinas han ordenado a miles de residentes de las comunidades costeras orientales que evacuen antes de que el tifón Ulises (nombre internacional: tifón Vamco) Empieza a tocar tierra hoy miércoles, sólo unas semanas después de que el país fuera azotado por el ciclón más fuerte en lo que va de año.
«Ulises», que lleva vientos sostenidos de 125 kilómetros por hora (78 millas por hora) y ráfagas de hasta 155 kilómetros por hora, es la 21ª tormenta tropical que golpea a Filipinas este año.
«Estamos a sólo un 1% en nuestra recuperación y luego aquí viene otro tifón. Ahora estamos sintiendo fuertes vientos y lluvias», dijo Joseph Cua, el gobernador de la provincia de Catanduanes, a la radio DZMM.
La provincia insular de Catanduanes y la cercana Albay, ambas al sudeste de la capital, Manila, sufrieron a finales de octubre el mayor impacto del Súper Tifón Rolly (nombre internacional: Goni), un tifón de categoría 5 que mató a 25 personas y dejó seis desaparecidas.
Está previsto que Ulises toque tierra en la isla de Polilio el miércoles por la noche y que afecte a las provincias productoras de arroz al norte de la capital antes de salir de la isla principal de Filipinas, Luzón, el jueves, dijo a DZMM Chris Pérez, un meteorólogo estatal.
A los residentes de las comunidades costeras, que esperan una tormenta de hasta tres metros, se les ordenó abandonar sus hogares, dijo Cristina Bosque, alcaldesa de Polilio. Pero asegurar la prevención de la propagación de COVID-19 en los centros de evacuación sigue siendo un desafío, dijo.
Filipinas, un archipiélago de más de 7.600 islas, ve alrededor de 20 tormentas tropicales al año.
Después de azotar a Filipinas, se prevé que Ulises se dirija hacia Vietnam. La agencia meteorológica de Vietnam espera que Ulises llegue a su región central el domingo, trayendo lluvias intensas.
Las inundaciones y los deslizamientos de tierra del mes pasado han matado al menos a 160 personas en el centro de Vietnam, han dejado decenas de desaparecidos y han dañado 390.000 casas, según los datos oficiales.