(Imagen archivo Yellowstone vía web)
Las erupciones en Yellowstone ocurren «una o dos veces cada millón de años», mientras que los flujos de lava son más comunes, explica el científico. Sin embargo, una erupción sería «catastrófica».
Cualquiera que esté preocupado por la erupción del volcán de Yellowstone puede estar seguro de que el Servicio Geológico de los Estados Unidos está vigilando muy de cerca la caldera, y dice que las posibilidades son «muy remotas», informa el Daily Express.
Mike Poland, científico a cargo del Observatorio del Volcán de Yellowstone, reveló que hay una «anomalía de fusión del manto en lo profundo de la superficie», que alimenta «un par de cámaras de magma».
Dice que una de ellas está bastante profunda, a unos 15 kilómetros bajo la superficie, y está llena de magma de muy baja viscosidad llamado basalto, que es aparentemente el tipo de material que sale a borbotones de los volcanes de Hawaii. Es «de baja viscosidad, fluye muy fácilmente. A su vez, el «cuerpo de magma basáltico de Yellowstone alimenta un depósito de mayor nivel de riolita – un magma pegajoso, propenso a ser más explosivo, y éste se encuentra a unos tres kilómetros bajo la superficie en partes de Yellowstone».
Polonia señaló, sin embargo, que no se debe pensar en estas cámaras como «gigantescos cuerpos de magma que sólo están llenos de material líquido hirviente y en ebullición».
«De hecho, la mayor parte de esto es sólido. El depósito superior está sólo entre el cinco y el 15 por ciento fundido, y el inferior sólo entre el dos y el cinco por ciento fundido», explicó Polonia. «Es una zona plastificada blanda con pequeños trozos de fundido en el medio. Así es como se ve el sistema de magma de Yellowstone, y esto es lo que impulsa los peligros de la región. Ahora, por supuesto, los peligros más conocidos son las grandes explosiones, de las que todo el mundo habla.»
También advirtió que una súper erupción de Yellowstone, como las que ya ocurrieron hace cientos de miles de años, «sería muy devastadora para la parte central de los EE.UU.».
«Hemos hecho simulaciones de cómo caería la ceniza y cubriría gran parte de los EE.UU., esto es probablemente lo que pasó cuando esta caldera se formó por primera vez hace 631.000 años», señaló Polonia, señalando, sin embargo, que «las posibilidades de este tipo de evento son muy remotas» ya que se producen «una o dos veces cada millón de años».
«Lo que ocurre más a menudo son los flujos de lava. Desde la última gran explosión de Yellowstone hace 631.000 años, ha habido unas dos docenas de flujos de lava, y se pueden ver aquí en estos diferentes colores», dijo. «El pulso inicial de la actividad de los flujos de lava fue hace 500-600.000 años. Hicimos que salieran estos trozos de lava naranja, y luego hubo otro pulso de actividad que ocurrió hace unos 170.000 a 70.000 años, que nos dio toda esta lava rosada sombreada aquí».