Las medidas, que forman parte de un paquete de represalias más amplio, fueron aprobadas por el presidente Vladimir Putin, como respuesta a una serie de sanciones del gobierno de Estados Unidos impuestas a Moscú un día antes, entre las que se incluyen restricciones a su mercado de deuda soberana. Aunque Moscú respondió con rapidez y con medidas destinadas a perjudicar los intereses de EE.UU. y reducir su huella diplomática, dejó la puerta abierta al diálogo y no acabó con la idea, propuesta por el presidente Joe Biden, de una cumbre Putin-Biden. El Dr. Neil Melvin, director de estudios de seguridad internacional del RUSI, ha advertido que las tensiones entre EE.UU. y Rusia están a la altura de la Guerra Fría.
En declaraciones a la LBC, el Dr. Melvin dijo: «Las relaciones entre Estados Unidos y Rusia están en su peor momento desde la Guerra Fría.
«Estas sanciones son realmente los primeros pasos en la relación Biden-Putin, en la que Biden no quiere repetir los errores del pasado de parecer demasiado blando con Rusia.
«Está tratando de apuntalar sus credenciales y reforzar las medidas de disuasión.
«Pero al mismo tiempo, no está cerrando totalmente el diálogo con Rusia.
«Incluso cuando se anunciaron las sanciones, sugirió a Putin, en una llamada separada, celebrar una cumbre para gestionar la relación».
Los lazos entre Rusia y EE.UU. cayeron a un nuevo mínimo tras la Guerra Fría el mes pasado, después de que Biden dijera que pensaba que Putin era un «asesino» y Moscú llamara a consultas a su embajador en Washington.
El enviado aún no ha regresado casi un mes después.
El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso dijo que John Sullivan, el embajador de EE.UU. en Rusia, también debería volver a casa para realizar consultas.
Washington dijo que sus propias sanciones eran un pago por la interferencia de Rusia en las elecciones estadounidenses del año pasado, el ciberataque, el acoso a Ucrania y otras supuestas acciones malignas.
Rusia niega todas las acusaciones de Estados Unidos.
El Kremlin afirma que Putin aún no ha decidido si participará en una cumbre sobre el clima liderada por Estados Unidos la próxima semana.
También ha dicho que sería difícil organizar rápidamente una cumbre Putin-Biden.
Se produce cuando el Kremlin dijo el viernes que había menos violaciones del alto el fuego en el este de Ucrania, donde los separatistas respaldados por Rusia se han enfrentado a las fuerzas gubernamentales ucranianas desde 2014.
Pero Dmitry Peskov, el portavoz del Kremlin, dijo que todavía no había motivos para relajarse del todo y señaló que Rusia, que ha concentrado tropas en las cercanías, seguiría vigilando la situación de cerca.
Ucrania atribuye a los separatistas apoyados por Rusia el reciente aumento de la violencia en su región oriental del Donbass.
Los líderes de Ucrania, Francia y Alemania van a mantener conversaciones a tres bandas el viernes sobre el conflicto en Donbass, que según Kiev ha matado a 14.000 personas desde 2014.