(Imagen de portada Ilustración )
Según la agencia espacial, el cuerpo celeste bautizado como 2021 KT1 pertenece a la categoría de asteroides potencialmente peligrosos, lo que significa que su tamaño es lo suficientemente grande como para causar daños importantes a nuestro planeta en caso de colisión.
Un asteroide más grande que la torre Eiffel se acercará a la Tierra la próxima semana, según ha informado la NASA. Los investigadores estiman que el 2021 KT1 mide entre 492 y 1.082 pies. Viaja a una velocidad extrema de 65.000 kilómetros por hora. La NASA afirma que el cuerpo celeste pasará zumbando por delante de nuestro planeta a una distancia de 4,5 millones de millas, que es casi 19 veces la distancia entre la Tierra y la Luna.
No obstante, la agencia espacial ha clasificado el 2021 KT1 como un asteroide potencialmente peligroso. La NASA vigila unos 26.000 objetos cercanos a la Tierra, cuyas órbitas los acercan a nuestro planeta. Cada 10.000 años se espera que un asteroide de más de 100 metros alcance la superficie de la Tierra y cause grandes destrozos o produzca marejadas que puedan inundar las zonas costeras bajas.
A pesar de la sombría previsión, la NASA afirma que la amenaza de un asteroide para cualquier persona es mucho menor que «la de los accidentes de tráfico, las enfermedades, otros desastres naturales y otros problemas diversos». La NASA trabaja actualmente en un proyecto llamado DART que le ayudará a desviar asteroides potencialmente peligrosos. Durante la misión espacial, prevista para 2022, la agencia espacial estrellará una sonda contra un asteroide doble, Didymos.
Sin embargo, un estudio reciente ha revelado que los intentos de la NASA por proteger nuestro planeta de una posible colisión de asteroides serán inútiles.