(Imagen de portada Parque Nacional de Yellowstone. Créditos: Unsplash)
El Parque Nacional de Yellowstone, hogar del mundialmente famoso volcán de Yellowstone, está al borde de un infierno ardiente. Pero no uno causado por la erupción de su caldera volcánica, sino uno provocado por los efectos devastadores del calentamiento global. Según una evaluación climática del Gran Yellowstone (GYCA) recientemente publicada, un informe sobre el estado del cambio climático en el parque, Yellowstone está experimentando algunas de las temperaturas más altas de la historia de la humanidad.
En una situación preocupante, las temperaturas en todo el parque son actualmente tan altas o incluso más altas que en cualquier momento de los últimos 20.000 años.
Y lo que es más alarmante, el parque parece estar atravesando su periodo más cálido en 800.000 años.
Los datos de temperatura recogidos desde la década de 1950 muestran que las temperaturas medias en el parque han aumentado alrededor de 1,2C (2,3F).
Esta cifra se acerca peligrosamente a la advertencia del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) sobre el impacto de un calentamiento global de tan solo 1,5C (2,7F).
Las revelaciones pintan un panorama sombrío para el parque, y los científicos predicen que Yellowstone corre el riesgo de convertirse en un polvorín a punto de estallar.
El aumento de las temperaturas provocará inviernos más cálidos, veranos más calurosos y la pérdida temprana de la capa de nieve y la reducción de la disponibilidad de agua, condiciones perfectas para aumentar el potencial de los incendios forestales.
El informe advierte: «Esta situación, combinada con el aumento de la mortalidad de los árboles, podría alterar los futuros regímenes de incendios y provocar rápidos cambios en los ecosistemas forestales.
«Los cambios sostenidos en el clima y la perturbación de los incendios también afectarán a la recuperación de las especies después del fuego, cambiando la composición de los bosques, y posiblemente convirtiendo los bosques en pastizales en elevaciones bajas.
«Así pues, el aumento de la actividad de los incendios presagia grandes cambios ecológicos y amenaza la salud humana y las comunidades de la GYA (Greater Yellowstone Area)».
