Imagen de portada HMS Queen Elizabeth
El Reino Unido ha anunciado sus planes de desplegar permanentemente una flota de buques de guerra en Japón, navegando por el Mar de China Meridional, a medida que los países occidentales aumentan su compromiso en la región del Pacífico.
El Reino Unido anunció el martes que desplegará permanentemente dos buques de guerra en las aguas que rodean a Japón a finales de este año, antes de la llegada del grupo de ataque del portaaviones HMS «Queen Elizabeth» a Japón.
«Tras el despliegue inaugural del grupo de ataque, el Reino Unido asignará permanentemente dos buques en la región a partir de finales de este año», declaró en Tokio el ministro de Defensa británico, Ben Wallace, en una conferencia de prensa conjunta con su homólogo japonés, Nobuo Kishi.
«Respetaremos a China y esperamos que China nos respete. Navegaremos donde el derecho internacional lo permita.»
Wallace declaró que los buques británicos no tendrán una base específica en un puerto japonés, sino que patrullarán las aguas circundantes.
Japón es un socio estratégico del Reino Unido y de Estados Unidos, que participa en ejercicios militares conjuntos y acoge la mayor concentración de tropas estadounidenses fuera de sus 50 estados.
El mayor buque de guerra de la Royal Navy, el portaaviones «Queen Elizabeth», junto con su grupo de ataque británico, llegará a Japón en septiembre para participar en ejercicios conjuntos con las Fuerzas de Autodefensa de Tokio. El movimiento, presentado por Kishi y Wallace el martes, está diseñado para contrarrestar las actividades territoriales de China en la región.
El «Queen Elizabeth» está actualmente escoltado por destructores, fragatas y buques de apoyo de la Royal Navy, así como por buques estadounidenses y holandeses. Todavía no se sabe si esas naciones se unirán al Reino Unido en un despliegue permanente en la región.
El Mar de la China Meridional y las aguas cercanas han sido escenario de crecientes tensiones entre Pekín, los países vecinos y las naciones occidentales.