Una serie de pequeños sismos al noroeste de Columbia (Carolina del Sur) están causados por un lago artificial construido hace más de 40 años, según los geólogos.
Los pequeños temblores -de magnitud 2,0 o inferior- están sacudiendo los nervios cerca del lago Monticello de Carolina del Sur, según el periódico The State, pero los temblores no tienen precedentes. El embalse provocó una serie de pequeños terremotos cuando se llenó por primera vez a finales de la década de 1970. Otro pequeño enjambre se produjo entre 1996 y 1999. Desde el 25 de octubre, se han detectado siete terremotos cerca del lago, según el Departamento de Recursos Naturales de Carolina del Sur.
Estos temblores son tan pequeños que alguien que se encuentre en la superficie sólo los notaría si estuviera justo sobre el epicentro y no hubiera un tráfico ruidoso cerca.
«No hemos tenido ningún terremoto de gran magnitud en Monticello», afirma Pradeep Talwani, profesor emérito de geología de la Universidad de Carolina del Sur .
Sismicidad inducida por el embalse
Lo que ocurre en el lago Monticello se llama «sismicidad inducida por embalses». Este fenómeno se produce en relativamente pocos yacimientos de todo el mundo, dijo Talwani a Live Science. Independientemente de la ubicación, la física es siempre la misma: un yacimiento se construye sobre rocas que contienen fracturas llenas de líquido. Cuando se carga más agua en la parte superior, ésta se filtra en las fracturas, lo que hace que los fluidos migren y aumenten la presión
