Un estudio revela que el interior de la Tierra se está enfriando más rápido de lo previsto, lo que significa que nuestro planeta se volverá inactivo como Mercurio y Marte antes de lo que se pensaba.
Los investigadores de la ETH Zürich estudiaron las propiedades térmicas de la bridgmanita, el mineral primario que constituye el límite entre el manto y el núcleo externo de la Tierra.
La conductividad térmica de esta capa límite determina la cantidad de energía que puede fluir desde el núcleo de hierro-níquel fundido hasta el manto viscoso, mucho más frío, que se encuentra por encima.
Utilizando un láser en una prensa de yunque de diamante para simular las condiciones límite entre el núcleo y el manto, el equipo descubrió que la bridgmanita conduce el calor 1,5 veces mejor de lo que se pensaba.
Esto significará probablemente que la tectónica de placas -que depende de la convección impulsada por el calor en el manto- se ralentizará más rápido de lo que se pensaba.
Sin embargo, aún no está claro cuánto tiempo durará este proceso.
La investigación fue llevada a cabo por el científico de la Tierra Motohiko Murakami, de ETH Zürich, y su equipo internacional de colegas.
Nuestros resultados podrían darnos una nueva perspectiva sobre la evolución de la dinámica de la Tierra», explica el profesor Murakami.
Sugieren que la Tierra, al igual que los otros planetas rocosos Mercurio y Marte, se está enfriando y volviéndose inactiva mucho más rápido de lo esperado».
Los hallazgos completos del estudio se publicaron en la revista Earth and Planetary Science Letters .
