Los astrónomos han sugerido durante mucho tiempo que puede existir el Planeta Nueve, un posible noveno planeta de nuestro sistema solar. Pero según una nueva investigación de astrónomos japoneses, puede haber otro planeta «similar a la Tierra» mucho más cerca de nuestro propio sistema solar. Piensan que este nuevo planeta se esconde en el Cinturón de Kuiper, un anillo de objetos con forma de donut que se extiende justo más allá de la órbita de Neptuno.
Este planeta, conocido como Cinturón de Kuiper (KBP), está a hasta 500 unidades astronómicas (AU) del sol, 500 veces más cerca que el Planeta Nueve.Según los expertos, KBP podría tener hasta tres veces la masa de la Tierra, pero sus temperaturas probablemente sean demasiado bajas para sustentar la vida tal como la conocemos.
Patryk Sofia Lykawka de la Universidad Kindai en Osaka, Japón, y Takashi Ito del Observatorio Astronómico Nacional de Japón en Tokio llevaron a cabo el estudio.
En su artículo, publicado en The Astronomical Journal, escriben: «Predijimos la existencia de un planeta similar a la Tierra».
Según los expertos, la existencia del planeta del Cinturón de Kuiper se predice más que se demuestra, porque se requiere más investigación.
También enfatizan cómo el planeta sugerido difiere del ya especulado Planeta Nueve, que se cree que es mucho más masivo y se cree que está en una órbita más distante.