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Los asteroides conocidos como «asesinos de planetas» surcan el espacio, sin embargo, su detección es imposible para los científicos debido al deslumbrante brillo del sol.
La NASA cuenta con una gran cantidad de asteroides en su base de datos que se consideran posibles amenazas para la Tierra. En la actualidad, las rocas espaciales de nuestro Sistema Solar y del Universo en general viajan a gran velocidad a través del espacio, algunas de ellas en rumbo de colisión con nuestro planeta.
No obstante, se ha revelado recientemente que hay asteroides que la NASA tiene conocimiento pero que no puede observar. En el espacio hay miles de asteroides conocidos como «invisibles» que permanecen ocultos tras la intensa luz del sol, resultando imposible para los científicos detectarlos, incluso en el último momento.
Hace apenas diez años, el 15 de febrero de 2013, en la ciudad de Chelyabinsk, Rusia, ocurrió el ejemplo perfecto de esto. En ese momento, un meteorito del tamaño de un camión salió volando desde el este y explotó sobre la ciudad. Por un tiempo, su brillo superó al del sol mismo y estalló con 30 veces más energía que la bomba que devastó Hiroshima.
Más de 7.000 edificios resultaron con ventanas destrozadas, los científicos quedaron temporalmente cegados, muchas personas sufrieron quemaduras por rayos ultravioleta y 1.600 resultaron heridas a causa de la explosión.
A pesar de no haber habido muertes, los científicos estaban muy inquietos por la forma en que evitaron que este gigante de roca se dirigiera hacia la Tierra y chocara contra su superficie. Amy Mainzer, profesora de ciencia planetaria en la Universidad de Arizona e investigadora principal de dos misiones de caza de asteroides de la NASA, expresó a Live Science que el objeto más problemático es aquel que no conoces.