El volcán más alto de Rusia, el Klyuchevskoy, ha entrado en erupción, enviando cenizas y vapor en una nube volcánica hasta 20.000 pies en el aire.
El lunes, un informe del Equipo de Respuesta a Erupciones Volcánicas de Kamchatka (KVERT) dijo que una «moderada erupción explosiva» de Klyuchevskoy estaba en curso, y que las explosiones de ceniza entre 16.400 y 23.000 pies «podrían ocurrir en cualquier momento».
El código de aviación del volcán, que informa del riesgo que corren las aeronaves, fue catalogado como naranja, el segundo nivel de alerta más alto. Un código naranja significa que la nube de ceniza producida por la erupción tiene el potencial de impactar los vuelos. Si la ceniza volcánica entra en una aeronave puede provocar el fallo de los instrumentos de navegación y los motores. «Las partículas de ceniza aspiradas en un motor pueden derretirse rápidamente y acumularse como depósitos resolidificados en partes más frías, degradando el rendimiento del motor incluso hasta el punto de que se detenga el compresor en vuelo y se pierda la potencia de empuje», señala el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS).
Según el informe del KVERT, la altura de la nube volcánica había alcanzado entre 18040 y 19680 pies. La nube había viajado nueve millas y estaba a la deriva hacia el oeste.
Según el RIA Novosti de Rusia, no se había informado de la presencia de cenizas en los asentamientos de la región. Sin embargo, dijo que el pueblo de Kozyrevsk está en el camino de la pluma, por lo que puede encontrarse con la caída de cenizas como resultado de la erupción.
Klyuchevskoy es el volcán activo más alto de Eurasia, con una elevación de 15.580 pies. Es un estratovolcán con forma de cono y un cráter de casi 2.300 pies de ancho. Se cree que tiene unos 7.000 años de antigüedad y forma parte del grupo Klyuchevskaya en la península de Kamchatka, en el este de Rusia.
El grupo Klyuchevskaya consiste en 160 volcanes, 29 de los cuales aún están activos. Otros volcanes del grupo que actualmente se clasifican como en erupción o inquietos son Sheveluch, Ebeko y Bezymianny.
Bolshaya Udina, que se encuentra en el centro del grupo Klyuchevskaya, también suscitó preocupación el año pasado después de que los investigadores dijeran que el volcán, que se consideraba extinto hasta 2017, podría producir una erupción como la del gran Vesubio en el año 79 d.C. En un estudio publicado en el Journal of Volcanology and Geothermal Research, los investigadores encontraron actividad sísmica en la zona alrededor de Udina, concluyendo que era el resultado de intrusiones de magma bajo el volcán.
El autor principal, Ivan Kulakov, dijo al periódico Science de Siberia que cuando un volcán ha estado quieto durante un período prolongado, su primera erupción puede ser «catastrófica».
«Una gran cantidad de ceniza es lanzada al aire, es llevada lejos, y no sólo los asentamientos circundantes, sino también los grandes territorios de todo el planeta pueden sufrir», dijo. «Recordemos Pompeya: el despertar del Vesubio fue precedido por una tregua durante varios miles de años. Y la erupción en Perú en 1600 llevó a un enfriamiento en Europa y a la hambruna en Rusia.»