Miles de hormigas rojas venenosas han causado estragos en el distrito de Puri, en el estado indio de Odisha, ya que las aguas de las inundaciones las obligaron a entrar en el pueblo de Brahmansahi e invadir casas, carreteras, campos y árboles.
Aunque muchas personas han sido mordidas por estas hormigas, causándoles hinchazón e irritación en la piel, varios animales domésticos y lagartos domésticos también han sido presa de sus ataques.
Los habitantes de la zona dijeron a la agencia de noticias PTI que en el pueblo viven unas 100 familias que luchan por sobrevivir. Tanto es así que tres familias ya han huido del pueblo y otras tantas se ven obligadas a rodear de polvos pesticidas cualquier lugar en el que se encuentren, se sienten o duerman.
«Las hormigas nos han hecho la vida imposible. No podemos comer, dormir o sentarnos correctamente. Los niños no pueden estudiar por miedo a las hormigas», dice Renubala Dash, que junto con su familia se aloja ahora en casa de un pariente en un pueblo cercano.
Científicos indios de la Universidad de Agricultura y Tecnología de Odisha (OUAT), junto con la administración del distrito, han puesto en marcha una operación de rescate y ayuda.
Sanjay Mohanty, científico principal de la OUAT, explicó que estas hormigas rojas infestaron el pueblo después de que sus hábitats en el terraplén del río y los arbustos quedaran sumergidos por el agua de la inundación.
«Para acabar con la amenaza, nuestro principal objetivo es encontrar y matar a las hormigas reinas. Son las responsables de la explosión de hormigas rojas y de fuego en la zona. Estamos tratando de encontrar el lugar de donde proceden las hormigas. Una vez localizado, se puede rociar el plaguicida en un radio de dos metros», dijo Mohanty a PTI.
Aunque se han enviado muestras de las hormigas rojas venenosas al laboratorio para determinar su carácter, la responsable de desarrollo del bloque local (BDO), Rashmita Nath, ha pedido a las autoridades que limpien los arbustos y rocíen insecticidas.
«He visitado el pueblo y he encontrado hormigas por todas partes. Los lugareños han hecho todo lo posible, pero no han podido ahuyentar a las hormigas», dijo Nath