El presidente de Kenia desplegó personal de rescate, incluso del ejército, para tratar de evitar la «mayor pérdida de vidas».
El número de muertos por deslizamientos de tierra en el noroeste de Kenia provocados por lluvias inusualmente intensas ascendió a por lo menos 60 el domingo, según las autoridades kenianas.
Las lluvias comenzaron el viernes en el condado de West Pokot, que limita con Uganda, y empeoraron de la noche a la mañana causando inundaciones y deslizamientos de lodo que arrasaron cuatro puentes y dejaron a las aldeas inaccesibles por carretera.
Los funcionarios dicen que otras cinco personas fueron arrastradas mientras viajaban en un coche. Otras dos personas murieron ahogadas cuando un río se desbordó.
«Nunca hemos experimentado o nos hemos encontrado con tragedias que vimos anoche», dijo el gobernador de West Pokot, John Krop Lonyangapuo
«Por la noche llovió durante más de 12 horas», añadió.
Peter Abwao, de la Cruz Roja, dijo a Al Jazeera que sus equipos caminaron más de cuatro horas para llegar a algunas aldeas del condado.
Se desplegó personal de rescate, incluso del ejército y la policía, para tratar de evitar «más pérdidas de vidas», dijo el presidente de Kenia.
«El gobierno nacional ha dicho que ha enviado múltiples agentes para ayudar en los esfuerzos de recuperación, pero hasta ahora la gente con la que hemos hablado ha dicho que no han podido llegar a tierra porque muchos de los puentes han sido barridos», dijo Evelyn Kahungu, de Al Jazeera, informando desde West Pokot.
«Cerca de 5.000 familias han sido desplazadas por las inundaciones repentinas», añadió, y «se cree que la mayoría de los que murieron están enterrados entre los escombros y los aludes de lodo».
Clima impredecible
Los investigadores han advertido que el calentamiento de los océanos está causando patrones climáticos impredecibles en África Oriental.
Las fuertes lluvias e inundaciones han obligado a cientos de miles de personas a abandonar sus hogares en la región desde octubre, dijeron los grupos de ayuda a principios de este mes.
Kenia está experimentando una temporada de lluvias más intensa de lo habitual, dijo el Departamento Meteorológico de Kenia a principios de noviembre.
«El departamento meteorológico ha estado advirtiendo que debemos esperar lluvias de 44 milímetros en las próximas tres semanas, lo que causará muchas inundaciones en algunas partes de Kenia, especialmente en las zonas bajas», informó Kahungu.