La NASA está rastreando tres objetos cercanos a la Tierra (NEOs) que volarán más allá de la Tierra el 20 de noviembre. Preocupantemente, dos de los tres fueron vistos el pasado fin de semana, lo que una vez más elevó las tensiones sobre la defensa planetaria.
El primero de los pasajes aéreos cósmicos del miércoles y el más grande, que mide de 157,5 a 360,8 pies (48 a 110 metros) de diámetro, será el asteroide 2019 UK6, que pasará a una velocidad de aproximadamente 6,20am GMT (1,20am EDT). Es el 2019 UK6 sobre el que tuvimos más advertencias previas, ya que se observó por primera vez el 24 de octubre.
NEO 2019 UK6 es un asteroide Amor, que gira alrededor del Sol y la Tierra, ocasionalmente, pero muy raramente, cruzando el camino de la Tierra. Los asteroides Apolo, por otro lado, se cruzan con la órbita de la Tierra a medida que el planeta viaja alrededor del Sol.
El segundo de los vuelos del miércoles será el 2019 WF, visto por primera vez por los cazadores de asteroides de la NASA hace apenas dos días, el 17 de noviembre. Se estima que tiene unos 24 metros de ancho y hará que su aproximación a la Tierra más cercana sea aproximadamente el doble de la distancia a la luna, por lo que no hay peligro de que se produzca un evento de nivel de extinción allí de todos modos.
El último será el 2019 WE, que también fue visto en el último segundo el 17 de noviembre. Este asteroide navegará más allá de nuestro planeta a una distancia de aproximadamente 1,3 millones de kilómetros.
Según el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) de la NASA, los tres tendrán lo que se conoce como «enfoques cercanos a la Tierra», pero afortunadamente no se cree que ninguno represente una amenaza.