El estado de Washington planea un ataque contra las polillas asiáticas gigantes.
Se ha emitido una advertencia de «peligro inminente de infestación» en zonas al noreste de Seattle después de que las autoridades descubrieran la primera polilla gitana de Hokkaido, nativa de Asia, en los Estados Unidos.
Lo que hace a estas polillas tan peligrosas es su capacidad de volar hasta 20 millas, lo que les permite darse un festín con una gama más amplia de plantas hospederas.
Se dice que las polillas son defoliantes «agresivas» que se alimentan de 500 tipos diferentes de árboles huéspedes, lo que a su vez debilita la vegetación y las hace más susceptibles a las enfermedades.
El Departamento de Agricultura de Washington (WSDA) emitió una declaración con respecto a las polillas invasoras: «Este peligro inminente de infestación pone en grave peligro las industrias agrícolas y hortícolas del estado de Washington y amenaza seriamente el bienestar económico y la calidad de vida de los residentes del estado».
Se dice que las polillas gitanas asiáticas (AGM) son defoliadoras «agresivas» que se alimentan de 500 tipos diferentes de árboles huéspedes.
Esta defoliación puede debilitar severamente la vegetación, haciéndola más vulnerable a las enfermedades, según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
Si se establecieran aquí, podrían causar daños graves y generalizados al paisaje y los recursos naturales de nuestro país’, compartió el departamento de EE.UU. en un comunicado.
Los AGM son similares a la polilla gitana europea que se encuentra en el noreste de Estados Unidos, pero tienen un rango de hospedaje mucho más amplio».
Las polillas hembra pueden crecer hasta 3 pulgadas y media de largo y poner hasta 500 huevos a la vez.
A medida que cientos de orugas capilares de colores brillantes eclosionan, crean un daño generalizado en el medio ambiente.
Las hembras AGM también son voladoras activas. Su habilidad para volar largas distancias hace probable que las AGM puedan propagarse rápidamente por los Estados Unidos», explica el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
El gobernador del estado de Washington, Jay Inslee, proclamó recientemente que la WSDA está trabajando para erradicar las plagas que invaden el estado.
Trataremos un total de unos 1.300 acres en dos sitios, incluyendo un sitio con la primera detección de la polilla gitana de Hokkaido en los Estados Unidos – un tipo de polilla gitana asiática que se alimenta predominantemente de árboles de alerce en su ambiente nativo, escribe Inslee.
El tratamiento se extenderá mediante aplicaciones aéreas y es una bacteria del suelo llamada Bacillus thuringiensis var. kurstaki, o Btk, que es un insecticida aprobado para su uso en la agricultura y la jardinería orgánicas.
Tiene un excelente historial de seguridad para las personas, las plantas, los animales domésticos, los peces, los pájaros y las abejas, y se ha utilizado en todo el mundo durante décadas como un tratamiento seguro y eficaz para combatir la polilla gitana», afirma Inslee.
«Los tratamientos ocurren cuando las orugas de la polilla gitana emergen en la primavera y comienzan a alimentarse de la vegetación.
«Se proponen tratamientos aéreos para las zonas de Woodway y Boulevard Bluffs».