(Imagen de portada JONATHAN SNYDER / DVIDS )
El Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (AFRL) se está preparando para su primera prueba de una nueva tecnología que permitiría a las municiones comunicarse entre sí en pleno vuelo, tomando decisiones sobre la mejor manera de atacar sus objetivos asignados.
La Fuerza Aérea ha estado investigando durante mucho tiempo la vinculación de aviones no tripulados autónomos y aeronaves a través de redes de inteligencia artificial como SkyBorg, pero ahora los investigadores están buscando comenzar las primeras pruebas de un programa relacionado que permitiría a las bombas y misiles tomar sus propias decisiones en el camino hacia sus objetivos sobre la mejor manera de llevar a cabo esos ataques.
El sistema se llama apropiadamente la «Horda Dorada», nombrada en honor a los ejércitos mongoles a caballo que conquistaron gran parte de Asia occidental y Europa oriental. Los ejércitos de la Horda Dorada se organizaron en unidades de mando autónomas, lo que los hacía dinámicos e impredecibles -y casi invencibles- en el campo de batalla, ya que podían adaptarse a una situación cambiante más rápidamente que cualquier ejército comparable.
Sin embargo, la comparación en la mente de muchos observadores no es Genghis Khan, es el Modelo 101 de Sistemas Cyberdyne.
«Con toda la charla sobre inteligencia artificial y otras cosas en las películas de ‘Terminator’… [hay] ciertamente cierta inquietud sobre la capacidad independiente que un arma puede tener», dijo el Coronel Garry Hasse, director de la Dirección de Municiones de la AFRL, a Defense News el mes pasado.
La AFRL planea probar la Golden Horde en versiones modificadas «colaborativas» de la Bomba de Pequeño Diámetro (SDB) I y del Señuelo Miniatura Lanzado desde el Aire (MALD) lanzado por los aviones F-16 Falcon este otoño e invierno. Sin embargo, las bombas no elegirán sus propios objetivos de forma autónoma, instó Hasse: serán capaces de tomar decisiones limitadas a partir de un conjunto de opciones elegidas de antemano por un libro de jugadas de algoritmos de «módulo de autonomía».
«[Los planificadores de la misión] darían información al arma sobre una zona de combate adecuada, donde se consideraría apropiado que el arma se enfrentara a los objetivos», dijo la directora del programa de la Horda Dorada, Norma Taylor, a Defense News, «y darían a las armas información sobre los objetivos conocidos en esa zona».
«Pero si tienen alguna idea de que puede haber otros objetivos por ahí que no conocen, le darán al arma alguna información en términos de prioridades, de modo que si se encuentran con un objetivo de mayor prioridad que está en la zona de combate autorizada, entonces tienen permiso para cambiar su asignación», dijo.
La integración de las bombas y la tecnología de la Horda Dorada está siendo gestionada por grupos separados para las bombas: el SDB está siendo cubierto por Scientific Applications and Research Associates Inc. con un contrato de 100 millones de dólares, y el MALD por Georgia Tech Applied Research Corporation con un contrato de 85 millones de dólares, según la revista Air Force Magazine.
Se espera que la bomba de pequeño diámetro II, o GBU-53 StormBreaker, se convierta algún día en el arma principal del caza F-35 Joint Strike Fighter, pero los problemas con las alas plegables de la delgada munición han retrasado su adopción en casi un año, según informó recientemente la Oficina de Responsabilidad del Gobierno.