Se han emitido órdenes de evacuación en masa en varios estados de los Estados Unidos, como California, Oregón, Idaho, Montana y Washington, mientras los funcionarios de emergencia trabajan incansablemente para contener los múltiples incendios forestales que amenazan la vida de muchas personas a lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos.
En el área de la bahía de San Francisco, en California, los residentes se despertaron temprano el miércoles con un oscuro y espeso manto de humo y cielos de color naranja-calabaza como resultado de los crecientes incendios forestales. Las fotos compartidas en los medios sociales muestran que ni siquiera los rayos del sol fueron capaces de penetrar el aire lleno de humo.
Muchos residentes compartieron imágenes de la neblina del aire, notando su sorpresa por la falta de luz en las últimas horas de la mañana al subrayar la toxicidad del cielo.
En la actualidad, un total de 42 incendios están ardiendo en todo el Estado Dorado, siendo el más reciente el llamado Fuego del Sauce por los funcionarios después de que estalló el miércoles temprano. El fuego ha quemado más de 1.000 acres y aún no ha sido contenido.
Sólo el incendio del sauce ha provocado la evacuación de unos 3.000 residentes en la zona de Loma Rica.
De los incendios forestales que se producen en California, el mayor es el Complejo de Rayos de la Unidad de Santa Clara (SCU), que comenzó el 16 de agosto y desde entonces ha quemado más de 390.000 acres. Actualmente está contenido en un 95%.
Según el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California (Cal Fire), los incendios del Complejo de Rayos de la SCU se propagan por varios condados, entre ellos Santa Clara, Alameda, Contra Costa, San Joaquín, Merced y Santislaus. En su furia, el complejo de incendios ha dañado o destruido al menos 250 estructuras.
Casi 100.000 hogares y negocios se quedaron sin electricidad el miércoles en Oregón. La Oficina de Manejo de Emergencias del estado informó que al menos 35 incendios se produjeron en todo Oregon.
La gobernadora de Oregon, Kate Brown, aprobó una orden de emergencia el martes, liberando recursos para los equipos de bomberos. El gobernador demócrata señaló que los actuales incendios forestales están «demostrando ser un evento de incendio sin precedentes y significativo para nuestro estado y francamente para toda la Costa Oeste».
En el estado de Washington, a los residentes no les ha ido mucho mejor. Los incendios forestales quemaron 330.000 acres de tierra en un período de sólo 24 horas esta semana.
El gobernador de Washington Jay Inslee dijo a los reporteros durante una conferencia de prensa el martes que la situación no tenía precedentes. «Estos incendios son extraordinarios. Están haciendo cosas que nunca hemos visto antes – en cuanto a la rapidez con que se propagan», dijo.
Los fuertes vientos que se han sentido en California, Oregón y el estado de Washington también han provocado incendios forestales en Alaska, Arizona, Colorado, Idaho, Montana, Nevada, Nuevo México, Texas, Utah e incluso Wyoming.