El gobierno de iji ha advertido a los residentes que se mantengan alerta el viernes, ya que un lento huracán que atraviesa la nación insular del Pacífico, trae ráfagas de viento de hasta 285 km por hora (177mph), causando inundaciones y deslizamientos de tierra, y dejando al menos dos personas muertas.
El poderoso ciclón Yasa, una tormenta de máxima categoría 5, aterrizó sobre la provincia de Bua en la isla septentrional de Vanua Levu el jueves por la tarde, trayendo lluvias torrenciales e inundaciones generalizadas a las zonas bajas del archipiélago.
A las 00:10 GMT del viernes, el Ciclón Yasa se ha debilitado ligeramente a una tormenta de categoría 3, según el Servicio Meteorológico de Fiji. Se perdió la zona más poblada alrededor de la capital, Suva en la isla principal del sur de Viti Levu, donde se estima que viven 850.000 personas.
Se confirmó la muerte de una persona en la ciudad de Labasa, en la isla de Vanua Levu, según la FBC News. El fallecido buscaba refugio dentro de su casa cuando parte del edificio se derrumbó y lo inmovilizó.
Según el Primer Ministro Frank Bainimarama, la segunda víctima mortal es un bebé de tres meses de la División Occidental en la isla de Viti Levu. No anunció otros detalles.
«#TeamFiji, aún no estamos fuera de peligro, mantente seguro y apégate a las advertencias del tiempo!!» que la oficina de Bainimarama publicó en los medios sociales el viernes por la mañana.
Antes del toque de queda nacional durante la noche del jueves, el primer ministro había advertido a la población del país, de casi un millón de habitantes, para que se refugiara antes de una de las tormentas tropicales más intensas del hemisferio sur de las que se tenga constancia.
Las imágenes compartidas en los medios de comunicación social mostraban carreteras bloqueadas por los deslizamientos de tierra, las inundaciones y los árboles caídos. Todas las carreteras de Rakiraki, un distrito de la isla principal con unos 30.000 residentes, se inundaron, según los medios de comunicación locales.
Los tejados volaron por los aires
Sanaka Samarasinha, el Coordinador Residente de las Naciones Unidas en Fiji, dijo a Al Jazeera que la necesidad más inmediata de los residentes afectados por el ciclón sería comida y agua.
«Somos muy conscientes de que ya hay miles de personas que se han alejado de sus hogares en zonas bajas y que necesitan atención continua en los próximos días y semanas», dijo Samarasinha.
Señaló que muchas de las casas de Fiji no están construidas para soportar tormentas fuertes. Pero también añadió que, si el ojo de la tormenta no llega a la capital, es probable que los daños sean menores de los esperados.
Partes de Fiji todavía se tambalean por los daños causados por otro ciclón de categoría 5, Harold, que azotó el país en abril.
Debido a la experiencia de Fiji en los últimos meses y años en la lucha contra ciclones de gran intensidad similares, el país se ha preparado mejor para hacer frente a los desastres, y los suministros de alimentos de emergencia están en su lugar, añadió Samarasinha.