La inundación en al menos 8 estados a lo largo de partes del río Mississippi, debido a la implacable e inigualable precipitación de primavera , es la más prolongada desde el «Gran Diluvio» de 1927, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.
La inundación de 1927 , que la revista Weatherwise denominó «quizás el desastre climático más subestimado del siglo», sigue siendo el evento de inundación de referencia para el río más grande de la nación.
Cada vez que una inundación moderna puede mencionarse de la misma manera que el Gran Diluvio es de interés periodístico: durante esa inundación histórica, cientos de miles de personas huyeron de sus hogares cuando millones de acres de tierra y ciudades se hundieron.
En un punto en 1927, a lo largo de la frontera de Tennessee, el Mississippi se elevó a una asombrosa altura de 56.5 pies sobre el nivel de inundación, y en Arkansas, el río se elevó a 80 millas de ancho, según el libro Extreme Weather de Christopher Burt.
Cientos de personas murieron en la inundación.
«Esa inundación» fue el evento seminal que llevó al programa federal de control de inundaciones y le dio al Cuerpo de Ingenieros del Ejército la tarea de controlar los ríos de la nación a través de la construcción de represas, diques y otras medidas de reducción de inundaciones «, escribió Burt.
En el momento culminante del desastre, unos 750.000 refugiados estaban bajo el cuidado de la Cruz Roja.
Si bien la escala de la inundación de este año puede no coincidir con la catástrofe de 1927, en términos de longevidad, la inundación de este año rivaliza con la de uno: por ejemplo, en Vicksburg, Mississippi, el río pasó por encima del nivel de inundación el 17 de febrero y se mantuvo en la inundación desde entonces. El servicio meteorológico dijo que este es el tramo continuo más largo sobre la etapa de inundación desde 1927.
En Baton Rouge, Louisiana, el Mississippi se elevó por encima del nivel de inundación a principios de enero, y ha estado por encima de ese nivel desde entonces, dijo el Servicio Nacional de Meteorología. Si este tramo récord se extiende hasta junio, rompería el récord de 1927, según The Weather Channel.
Y más al norte, el río Mississippi en las Quad Cities de Iowa e Illinois registró su tramo más largo sobre la etapa de inundación más grande jamás registrado, incluso superando el de 1927.
Una gran parte del centro de la ciudad de Davenport, Iowa, también fue inundada por las inundaciones. El departamento de obras públicas de Davenport ha gastado más de $ 1 millón en la lucha contra las inundaciones en la primavera y se espera que esa cifra aumente a medida que la ciudad se prepara para contener los futuros diluvios, dijeron las autoridades.
Todas las inundaciones de este año se deben tanto a la caída de la nieve de principios de primavera como a la lluvia aparentemente interminable: desde principios de 2019, gran parte de la parte baja de Ohio y la parte baja de los valles del río Mississippi han acumulado más de 2 pies de lluvia. Unos pocos lugares han recibido más de 40 pulgadas de lluvia.