El nuevo documento dice que esto se debe a que se ha liberado muy poca energía sísmica desde el terremoto de Kinnaur en 1975.
Si un terremoto golpea la región del Himalaya Noroeste (Garhwal y Himachal Pradesh) en el futuro, su magnitud podría ser mayor que 8 en la escala de Richter, predicen los científicos.
Esto, dicen, se debe a que solo se ha liberado el 3-5 por ciento de la energía desde el último «gran evento» del terremoto de 1975 en Kinnaur.
«El potencial sísmico estimado que prevalece en la brecha sísmica del Himalaya occidental que se encuentra entre la zona epicentral del terremoto de Kangra de 1905 y el terremoto de Kinnaur de 1975 revela que la cantidad total de energía liberada desde el último gran evento es solo una fracción (3-5 por ciento ) de la energía acomodada «, dice el artículo de investigación publicado en junio del año pasado en el Journal of Asian Earth Sciences por un grupo de científicos de diferentes institutos.
«Esto sugiere que si un terremoto golpea este segmento del Himalaya NW (Noroeste) en el futuro, su magnitud podría ser mayor o igual a 8.0», agrega el documento.
El objetivo del estudio fue estimar las características o predecir qué tipos de terremotos grandes podrían ocurrir en el futuro en la región del Himalaya NW (India). El análisis se llevó a cabo utilizando datos sísmicos de alta calidad que se adquirieron utilizando sismómetros de banda ancha de 2004-2013.
El documento estudió la sismicidad del área del Himalaya NW, que fue afectada por cuatro terremotos destructivos de moderados a grandes desde principios del siglo XX: el terremoto de Kangra, 1905; el terremoto de Kinnaur, 1975; el terremoto de Uttarkashi, 1991; y el terremoto de Chamoli, 1999.
“La superficie del Himalaya se ha roto por varios grandes terremotos desde el siglo pasado (1905 Kangra, 1934 Bihar-Nepal, 1950 Assam, 2005 Kashmir, 2015 Nepal) y una parte del total de la energía alojada se ha liberado durante estos eventos. «El documento señala que las diversas brechas sísmicas principales en el Himalaya (brecha occidental, brecha central y brecha oriental) aún están en proceso de liberar la energía acumulada en forma de deformación elástica».
Predice tres escenarios diferentes para calcular el potencial de magnitud del terremoto.
En el escenario uno: si la parte plana de 70 km de ancho del Impulso del Himalaya Principal (MHT) participa en la acumulación de tensión desde el último evento, ha alojado aproximadamente un momento sísmico que equivale a una magnitud de momento de 7.9.
En el escenario dos: la rampa media crustal de ∼35 km de ancho debajo del Himalaya superior ha acomodado energía y resultaría en un evento de magnitud 7.6.
El tercer escenario dice que si el plano y la rampa juntos participan en un solo terremoto gigante como los terremotos de 1934 y 1950, eso resultaría en una magnitud mayor a 8 eventos.
“El Himalaya NW que comprende la sección de Garhwal y Himachal se caracteriza por una geometría plana y de rampa que consta de dos rampas de la corteza debajo del MHT en Himalaya superior y la ETS (Destacamento del sur del Tíbet) en el Tethys Himalaya. «Estos segmentos de falla pueden actuar independientemente o como una entidad individual con la capacidad de desencadenar grandes terremotos (magnitud mayor o igual a 8.0)», dice el informe.
Sin embargo, Sushil Kumar, científico del Instituto Wadia de Geología del Himalaya (WIHG), Dehradun y uno de los autores del estudio, dijo que sería erróneo decir que el resto de la energía se acumula dentro de la superficie de la tierra.
«Podría haber sido lanzado en forma de pequeños terremotos en los últimos años y se necesita hacer un estudio por separado para entenderlo mejor», dijo.
La investigación fue realizada por científicos de WIHG, el Instituto Nacional de Investigación Geofísica, Hyderabad, el Centro Nacional de Estudios de Ciencias de la Tierra, Kerala y el Instituto Indio de Tecnología de Kharagpur.
“La sismicidad observada en la región significa un mayor nivel de actividad tectónica en esta región. «Esto también da una explicación para la reactivación de la ‘falla Kauirik’ (que provocó el terremoto de 1975) que puede llevar a un número considerable de terremotos en Himachal Pradesh», agrega