Europa no es la única parte del mundo que se Esta quemando últimamente.
El calor récord arrasó la última frontera durante el fin de semana, con estaciones en todo el interior del estado que registraron máximos diarios de casi 90 grados Fahrenheit el sábado. El domingo, las temperaturas subieron a 92 grados en Northway, cerca de la frontera estatal de Yukon, rompiendo el récord de calor de todos los tiempos en 1942. Las temperaturas en Anchorage alcanzaron un máximo comparable de 82, que aún marcó el día más caluroso de la ciudad en tres años .
El calor ayudó a los incendios forestales a explotar durante el fin de semana, y su humo se está extendiendo por todas partes. El sábado se vio el primer aviso de humo denso de Anchorage cuando el Swan Lake Fire creció en globo en la península de Kenai, al sur.
El clima templado tiene un límite de un mes en el que se registró un calor récord o casi récord en gran parte del estado, incluido el mes más caluroso registrado en Anchorage para Rick Thoman, un científico del clima del Centro de Evaluación y Política del Clima de Alaska, dijo a Earther. Y el caluroso junio llegó poco después de un caluroso mes de mayo, que siguió a un cálido mes de abril, que siguió a un récord abruptamente caluroso de marzo , y bueno, entiendes la idea. Ha estado caliente en Alaska .
«Es la misma historia, y ni siquiera es una melodía diferente», le dijo Thoman a Earther.
El clima persistentemente caluroso está secando los paisajes. Esto crea condiciones que facilitan la propagación de incendios, que es exactamente lo que está sucediendo. El Swan Lake Fire, que comenzó con un rayo el 5 de junio, explotó la semana pasada, saltando de 30,000 acres el 21 de junio a más de 70,000 el domingo por la n oche . Más de 450 personas han sido enviadas para enfrentar el incendio, que hasta el momento solo se ha contenido en un 15 por ciento .
Más al norte, cerca de Fairbanks, los bomberos luchan contra otra conflagración provocada por un rayo: el Shovel Creek Fire, que creció rápidamente el domingo a más de 10,000 acres, lo que provocó alertas de evacuación en varios vecindarios. Ese fuego es actualmente cero por ciento contenido.
Alaska es vasta y está escasamente poblada, y los incendios forestales son relativamente comunes. Como señaló Thoman, las más de 443,000 acres que se quemaron en todo el estado hasta el domingo solo se ubicaron este año en un 18 por ciento por encima del promedio a largo plazo del año hasta el momento. Pero si el clima cálido y seco continúa, dijo Thoman, Alaska podría ver fácilmente un millón de acres quemados este año, tal vez incluso dos millones. Eso no sería un territorio récord: en 2004 se quemaron 6.2 millones de acres en todo el estado, pero aún así sería una gran temporada de incendios del tipo que se ha vuelto cada vez más común en el clima de rápido calentamiento de Alaska.
Y desafortunadamente, más récords de calor podrían romperse el próximo fin de semana. Mientras que el estado vio un breve indulto en las últimas 24 horas cuando un frente meteorológico barrió el mar de Bering, Thoman dijo que los modelos meteorológicos muestran un sistema de «alta presión masiva» que se desarrolla en Alaska para fines de la semana, con temperaturas en el medio para 80 superiores y tal vez más alto de Anchorage a Fairbanks.
Irónicamente, algunos lugares donde no seestán rompiendo los récords de calor pueden tener incendios que agradecer, ya que el humo espeso ayuda a mantener bajas las temperaturas diurnas.