El sudoeste de los EE. UU. Pronto podría ser devastado por sequías de una década tan extremas que no se han experimentado durante siglos.
Los investigadores examinaron la causa de los 14 megadecursos que experimentó el área entre 800-1600 dC. Y descubrieron que las condiciones climáticas presentes en este período medieval están regresando rápidamente ahora, lo que sugiere que los megadroughts pronto volverán. Los autores del estudio de referencia descubrieron que las condiciones de la temperatura del océano y un alto forzamiento radiativo, cuando la Tierra absorbe más luz solar que la que devuelve al espacio, pueden desencadenar megadroughts
Los científicos han estudiado previamente los factores individuales que contribuyen a megadroughts.
En el estudio más reciente, los científicos del Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia examinaron cómo múltiples factores del sistema climático global trabajan juntos.
Y luego proyectaron que el calentamiento del clima podría traer una nueva ronda de megadroughts (megasequias)
El equipo descubrió tres factores clave que llevaron a las megadentías en el suroeste de Estados Unidos: forzamiento radiativo, eventos severos y frecuentes de La Niña y condiciones cálidas en el Océano Atlántico.
El forzamiento de alta radiación parece haber secado el suroeste de Estados Unidos, debido a un aumento en la actividad solar y una disminución en la actividad volcánica.
aumento resultante en el calor conduciría a una mayor evaporación.
Simultáneamente, las temperaturas más cálidas de lo habitual en la superficie del mar del Atlántico combinadas con la muy fuerte y frecuente La Niñas disminuyeron la lluvia en el área ya seca
Si bien los científicos de Lamont dicen que fueron capaces de identificar las causas de los megadroughts de una manera más completa de lo que se ha hecho antes, dicen que tales eventos seguirán siendo difíciles de predecir para los científicos.
Aunque existen predicciones sobre las tendencias futuras de temperaturas, aridez y temperaturas de la superficie del mar, pero la actividad futura de El Niño y La Niña sigue siendo difícil de simular.
Pero a pesar de todo, los investigadores concluyen que el cambio climático impulsado por el hombre está amontonando la plataforma hacia más megadentinos en el futuro.
autor principal, el Dr. Nathan Steiger, un hidroclimatólogo del Observatorio de la Tierra de Lamont-Doherty, dijo: «Debido a que aumenta la aridez de la línea de base, en el futuro, cuando tenga una gran La Niña, o varias de ellas en una fila, podría llevar a megadroughts en la Oeste americano.
«Se cree que varias civilizaciones se han visto dramáticamente afectadas por estas sequías pasadas, incluidos los mayas y los anasazi.
Hay algunas pruebas de que el colapso de sus civilizaciones podría haber sido parcialmente impulsado por megadroughts.