Los residentes de una ciudad del Distrito de los Picos están siendo evacuados debido a la preocupación de que un reservorio sobre él pueda estar a punto de explotar.
La policía les dijo a los residentes de Whaley Bridge que se dirigieran a una escuela local debido a «una situación de emergencia sin precedentes y de rápido movimiento» causada por las fuertes lluvias.
El embalse de Toddbrook, que contiene alrededor de 1,3 millones de toneladas de agua, sufrió graves daños durante la inundación del jueves, con imágenes que muestran un enorme agujero en la pared de la presa.
La Agencia de Medio Ambiente emitió una advertencia de «peligro para la vida» que cubre el río Goyt, ya que el río podría «elevarse rápidamente» debido al agua que ingresa desde el embalse.
Se les dijo a los residentes que hicieran arreglos para quedarse con amigos o familiares «por varios días».
Los oficiales de la policía de Derbyshire estaban en la escena junto con el servicio local de bomberos y rescate, los servicios de rescate de montaña y ambulancias y el personal de la Agencia de Medio Ambiente.
Los bomberos desplegados en todo el país estaban utilizando al menos 10 bombas de alto volumen para reducir el agua en el embalse, y los ingenieros intentaron drenar el embalse en el río cercano.
Sin embargo, la Oficina Meteorológica emitió una advertencia de que se esperan fuertes lluvias y tormentas eléctricas en el área el jueves por la noche, lo que complicará los esfuerzos para proteger la estructura debilitada.
Mapas de riesgo de inund6ación mostraron que si la presa explotara podría dejar partes del Puente Whaley y muchas áreas río abajo a lo largo de dos metros de agua.
«Hay una alta probabilidad de que haya inundaciones significativas debido a los daños causados en el reciente clima severo», dijo un portavoz de la policía de Derbyshire. “Entendemos que habrá cierta preocupación por no poder regresar a casa, sin embargo, nuestra prioridad es garantizar que las personas se mantengan seguras y bien y que no asuman riesgos innecesarios.
Esta no es una decisión que se haya tomado a la ligera y apreciamos que haya un impacto significativo en esta comunidad, sin embargo, esta es una situación de emergencia sin precedentes y de rápido movimiento».
Whaley Bridge es una ciudad próspera justo en el borde del Peak District y parte del Dark Peak. Es atravesada por el Goyt, que baja de Buxton hacia Stockport.
Construido en 1831, el embalse de Toddbrook se encuentra muy por encima de la ciudad, que cuenta con varios pubs, restaurantes, una panadería y dos tiendas de papas fritas, así como una escuela primaria y un club de cricket.
Si la presa estalla, puede que no solo esté amenazado el Puente Whaley, sino también los asentamientos vecinos de Buxworth y Taxal, y potencialmente otras aldeas y pueblos más abajo en el valle del Goyt.
A los evacuados de Whaley Bridge se les dijo que se dirigieran a la escuela secundaria Chapel, a varias millas de distancia, en la ciudad vecina de Chapel-en-le-Frith, donde los policías y los trabajadores de emergencia proporcionarían más instrucciones.
«Se les pide a los residentes que hagan arreglos alternativos para quedarse con amigos y familiares, asegurarse de que se lleven mascotas con ellos y que todos los medicamentos que puedan necesitarse durante varios días se lleven con ellos», dijo la policía. «Si las personas no tienen un lugar a donde ir, entonces serán acomodadas, sin embargo, hay una capacidad limitada para hacerlo».