Más de 11,000 aves acuáticas y de humedales fueron asesinadas por granizo en el Área de Manejo de Vida Silvestre Big Lake al oeste de Billings.
Los biólogos de Montana Fish, Wildlife y Parks que visitaron el lago esta semana recogieron patos muertos y aves playeras con alas rotas, cráneos rotos, daños internos y otras lesiones consistentes con un trauma masivo de fuerza contundente. Estimaron que 11,000 a 13,000 aves fueron asesinadas.
Un propietario vecino reportó granizo del tamaño de una pelota de béisbol que rompió ventanas en el área. Los informes meteorológicos locales dijeron que Molt y Rapelje sufrieron granizo de dos pulgadas impulsado por un viento de 70 millas por hora.
Un biólogo de vida silvestre de FWP estimó que del 20% al 30% de las aves en el lago murieron o resultaron heridas. De las aves que aún están vivas, se estima que el 5% de los patos en el lago y el 30% a 40% de los pelícanos y cormoranes vivos muestran algún signo de lesión o movimiento dañado, principalmente alas rotas y plumas de alas rotas.
Entre las preocupaciones futuras está la posibilidad de que la enfermedad, incluido el botulismo causado por los cadáveres en descomposición, pueda devastar aún más las poblaciones de aves. FWP continuará monitoreando esa situación.