Las alertas de tormentas tropicales se mantuvieron en efecto el martes a medida que las fuertes lluvias de la lenta tormenta tropical Karen se extendieron por todo Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y las Islas Vírgenes Británicas.
La tormenta se acercaba a Puerto Rico después de que un terremoto de 6.0 grados sacudiera la costa noroeste de la isla a última hora del lunes. No se reportaron daños, según Associated Press.
Un terremoto de 4,9 grados de magnitud se produjo el martes por la noche cerca del mismo lugar, mientras Karen estaba sobrevolando la isla. Más de 50 temblores han sacudido el área en 24 horas, con magnitudes que oscilan entre 2,5 y 6,0.
Karen se debilitó de una tormenta tropical a una depresión tropical el lunes por la tarde, pero recuperó el estatus de tormenta tropical el martes por la mañana temprano.
Poco antes de las 8 p.m. EDT del martes, Karen estaba ubicada a unas 45 millas al sur de la capital puertorriqueña de San Juan y tenía vientos máximos sostenidos de 45 mph.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) dijo que la tormenta fue ligeramente más fuerte que el martes por la mañana y que la lluvia se estaba extendiendo por las Islas Vírgenes, así como por las islas de Vieques y Culebra, ubicadas frente a la costa este de Puerto Rico.
Aunque se pronostica que Karen permanecerá débil hasta mediados de esta semana, es probable que la tormenta provoque fuertes lluvias en parte de las islas del Caribe septentrional.
El Servicio Meteorológico Nacional confirmó que más de tres pulgadas cayeron el martes durante una advertencia de inundación repentina. Las lluvias excesivas sobre el área advertida pueden causar deslizamientos de lodo cerca de terrenos escarpados.
«El lento movimiento de la tormenta puede desencadenar más lluvia que un huracán mínimo de movimiento rápido», según el meteorólogo principal de AccuWeather, Alex Sosnowski.
Se pronostica una lluvia general de 4-8 pulgadas con un AccuWeather Local StormMax™ de 14 pulgadas sobre las montañas de Puerto Rico.
La escala AccuWeather RealImpact™ para Karen en estas islas se ha elevado a uno debido al lento movimiento de la tormenta y a las mayores precipitaciones que se esperan ahora.
Los deslizamientos de lodo y de rocas también pueden ocurrir en el terreno montañoso y montañoso de las islas.
Los mares y las olas se mantendrán ásperos a medida que la tormenta se desplace hacia el norte sobre la región. Las embarcaciones pequeñas deben permanecer en puerto, y los nadadores deben tener cuidado con la probabilidad de corrientes fuertes y frecuentes.
La gobernadora de Puerto Rico, Wanda Vázquez, activó el lunes la Guardia Nacional para ayudar con la intervención en áreas propensas a inundaciones.
El gobierno de las Islas Vírgenes de Estados Unidos anunció el lunes que todas las oficinas gubernamentales y las escuelas públicas cerrarán antes de que Karen se acerque. El Departamento de Obras Públicas anunció que abriría sitios para la distribución de sacos de arena.
Después de empapar Puerto Rico y las Islas Vírgenes, los meteorólogos de AccuWeather esperan que Karen tome un camino hacia el norte que llevará al sistema bien al noreste de las Islas Turcas y Caicos y las Bahamas el jueves.
Desde el jueves hasta la próxima semana, el camino de Karen es muy incierto ya que los vientos de dirección pueden volverse débiles y erráticos.
«Siempre y cuando la alta presión se acumule al norte de Karen a finales de esta semana, el flujo en el sentido de las manecillas del reloj alrededor de esa altura debería comenzar a dirigir la tormenta por un camino más hacia el oeste», dijo Kottlowski.
Durante ese tiempo, existe la posibilidad de que Karen se convierta en un huracán.
Los intereses en las Bahamas y Florida deberían monitorear a Karen, según Kottlowski.
Mientras tanto, se pronostica que la tormenta tropical Lorenzo, que está girando sobre el Atlántico oriental, se convertirá en un huracán mayor (de categoría 3 o más fuerte).