Decenas de miles de peces muertos han sido encontrados a orillas de un lago en una reserva natural protegida en el norte de Grecia, después de que las altas temperaturas y las condiciones de sequía causaran un fuerte descenso de los niveles de agua.
Las autoridades ambientales del estado dijeron el jueves que el nivel del agua en el lago Koroneia ha bajado en más de un 70% en los últimos tres años, a 80 centímetros (31 pulgadas), y que el descenso ha provocado la muerte de carpas, peces luna, peces de agua dulce y otros peces de agua dulce.

Dimitra Bobori, profesora asociada de biología de la Universidad de Tesalónica y administradora principal del lago, dijo que las concentraciones de oxígeno disuelto en el agua habían caído por debajo de un nivel crítico, acelerando las muertes durante la última semana.
«Debido a las altas temperaturas, la solubilidad del oxígeno está limitada en el cuerpo de agua que queda», dijo Bobori. «Hemos enviado muestras de peces muertos y agua para pruebas toxicológicas, ya que las altas temperaturas también dan lugar a niveles de toxicidad.» Koroneia, que fue uno de los lagos más grandes de Grecia, se encuentra a 30 kilómetros (18,5 millas) al este de la segunda ciudad más grande de Grecia, Tesalónica. Originalmente abarcaba 4.500 hectáreas (11.000 acres), se ha reducido a aproximadamente un tercio de su tamaño original en las últimas tres décadas.

El lago forma parte de la red de áreas naturales protegidas de la Unión Europea y las autoridades griegas han emprendido un esfuerzo a largo plazo para intentar evitar que Koroneia se seque, empleando desvíos de agua, prohibiciones temporales de pesca y medidas enérgicas contra la eliminación ilegal de residuos industriales de las fábricas cercanas.
Los niveles de agua se habían estabilizado en unos tres metros (10 pies) para el año 2015, pero los veranos son cada vez más largos y calurosos. «En los últimos 20 años, no hay duda de que el clima se ha vuelto más cálido en esta región, y la tendencia está empeorando», dijo a The Associated Press Prodromos Zanis, profesor de meteorología y ciencias climáticas de la Universidad de Tesalónica. «La frecuencia de este fenómeno hace que sea estadísticamente probable que se deba en parte al cambio climático provocado por el hombre.» Las aldeas a orillas de Koroneia y del cercano lago Volvi han visto cómo sus medios de subsistencia se han visto afectados por el retroceso de las aguas.

«Hay miles de peces muertos cerca de nosotros y el olor es horrible», dijo el dueño de la tienda Nikolaos Rossias, de la aldea de Agios Vassilis, a orillas del lago. «Solía haber 10 restaurantes de pescado en el pueblo.» Ahora sólo hay uno. Siento como si a nadie le importara el lago…. tantos peces han muerto y nuestra riqueza ha sido destruida».