Un avión de la Marina diseñado para ser usado como centro de comando en una guerra nuclear fue dejado fuera de servicio – por un pájaro, que causó más de $2 millones en daños cuando fue succionado por un motor durante un vuelo de prueba.
El avión E-6B Mercury fue varado después de que una especie de ave no identificada fuera succionada en uno de sus cuatro motores durante un vuelo de prueba en la Estación Aérea Naval Patuxent River en Maryland a principios de este mes. El avión estaba realizando un aterrizaje de «touch-and-go» cuando ocurrió el accidente «Clase A», causando más de $2 millones en daños y requiriendo el reemplazo de todo el motor. El pájaro fue la única víctima.
El avión del «día del juicio final» está diseñado para servir como puesto de mando y control en caso de una guerra nuclear, conectando la «tríada nuclear» de submarinos, bombarderos de la Fuerza Aérea e ICBMs de Estados Unidos con el presidente y el jefe del Pentágono. La nave afectada ha sido reparada y puesta en servicio. Es el segundo E-6B Mercury que se enfrenta a una costosa desgracia este año; otro de los 141 millones de dólares fue dañado mientras era remolcado desde un hangar en la base de la Fuerza Aérea Tinker en Oklahoma en febrero.
Se está llevando a cabo una investigación sobre el choque con aves. Desgraciadamente, los investigadores navales perdieron la oportunidad de interrogar al saboteador alado.