Otro evento de muerte masiva de peces ha sido visto en el lejano oeste de Nueva Gales del Sur, nueve meses después de que millones de peces fueron encontrados muertos en las orillas cercanas del río Darling.
El Departamento de Industrias Primarias de Nueva Gales del Sur (DPI, por sus siglas en inglés) aún no ha confirmado la nueva muerte y dijo en una declaración que estaría investigando, pero que la ubicación remota haría extremadamente difícil la verificación de la muerte masiva.
El departamento dijo que las muertes masivas eran más probables que ocurrieran durante el verano, ya que la sequía actual aumentaba la presión sobre las poblaciones acuáticas.
La visión de millones de peces muertos flotando y pudriéndose bajo el sol, provocó peticiones desesperadas de pescadores y granjeros y conmocionó a los australianos el verano pasado.
Pero el profesor Richard Kingsford, director del Centro para la Ciencia de los Ecosistemas de la Universidad de Nueva Gales del Sur, sobrevoló la zona el lunes y dijo que dudaba de que las imágenes mostraran el estado actual del lago.
«Cruzamos el lago Pamamaroo y no vimos nada de agua a lo largo del lago», dijo.
«No volamos sobre todo, pero parecía que había estado seco durante bastante tiempo.»
Darry Clifton, del Grupo de Acción del Río Darling, dijo que no le sorprendió otra aparente muerte de peces.
«Hay miles y miles de lo que puedo ver alrededor del borde de esa área de agua», dijo al ABC.
«Los peces están atrapados, no tienen adónde ir, no hay lugar para que los peces sigan los viejos arroyos de vuelta a la desembocadura del río.»
El Sr. Clifton creyó que los peces muertos incluirían tanto peces nativos como carpas europeas y dijo que la comunidad local estaba devastada por la idea de otra muerte masiva este año.
«Ver esta área prístina bajar por los tubos, es increíble. Es una verdadera lástima», dijo.
El ministro federal del agua, David Littleproud, dijo a RN Breakfast que estaba preocupado por las nuevas imágenes y lo que significaban para el verano que se avecinaba.
«Este no es el primero de estos eventos de muerte de peces, de hecho ha habido más de 600 sólo en Nueva Gales del Sur en los últimos 30 años», dijo.
El ministro dio a conocer el lunes los detalles del Plan de Respuesta de Emergencia de Peces Nativos del gobierno federal para proteger a los peces en el sistema del río Murray Darling.
El plan incluye hasta $300,000 para ayudar a los estados a manejar eventos extremos de muerte de peces, mantener una base de datos para registrar las muertes de peces y proporcionar agua para mitigar la emergencia.
Pero el Sr. Littleproud admitió que había poco que podía hacer para evitar muertes masivas este verano, cuando las predicciones meteorológicas no incluían precipitaciones significativas.
«De nuevo[esto] significa que habrá flujos muy mínimos», dijo.
«Estamos haciendo todo lo posible hasta que llueva, y yo simplemente no puedo hacer que llueva, desafortunadamente.»
John Williams es un experto en el manejo del agua y los ríos dijo que demasiada agua ha sido desviada del sistema fluvial.
El Sr. Williams, que también es profesor honorario de la Escuela Crawford de Política Pública de la Universidad Nacional de Australia, describió la respuesta del gobierno federal como inadecuada.
«Estamos en una situación desesperada… lo mejor que podemos hacer es una tirita en este momento», dijo a ABC.