NINGÚN país de la Tierra está adecuadamente preparado para un ataque de guerra biológica o una pandemia mundial, según un nuevo estudio con sus propios autores, que admiten que los hallazgos fueron «alarmantes».
Pero el informe también reveló que Estados unidos y Reino unidos son los mejores preparado del mundo, después de Estados Unidos, mientras que la advertencia sobre el riesgo que representa la guerra biológica y otras fuentes de patógenos mortales estaba sobrepasando la capacidad de la humanidad para contenerlos. La investigación realizada por The Economist Intelligence United (EUI) como parte de un proyecto conjunto lanzado por la Nuclear Threat Initiative (NTI) y el Johns Hopkins Center for Heath Security (CHS) identifica graves debilidades en la capacidad de los países para prevenir, detectar y responder a brotes significativos de enfermedades.
En particular, el estudio concluye que los países no están preparados para un evento biológico globalmente catastrófico, incluyendo aquellos que podrían ser desencadenados por la propagación internacional de un patógeno nuevo o emergente o por la liberación deliberada o accidental de un agente u organismo peligroso o manipulado.
Ernest J. Moniz, copresidente y director ejecutivo de NTI, dijo: «Los resultados son alarmantes: todos los países -en todos los niveles de ingresos- tienen importantes lagunas en sus capacidades, y no están invirtiendo lo suficiente en la preparación biológica.
«El resultado final es que los riesgos biológicos mundiales están aumentando, en muchos casos más rápidamente de lo que los sistemas de salud, la seguridad, la ciencia y los gobiernos pueden mantener el ritmo.
«Debemos asegurarnos de que todos los países estén preparados para responder a estos riesgos.»
El Índice de Seguridad Sanitaria Mundial inaugural, elaborado con la orientación de un grupo internacional de expertos de 13 países, clasificó a 195 países en función de su grado de preparación mediante una escala móvil, que pasó de 1 a 100, de los cuales 100 indicaban que estaban plenamente preparados.
La puntuación media es de 40,2, mientras que incluso en las 60 naciones de altos ingresos evaluadas la cifra fue de 51,9.
La puntuación del Reino Unido fue de 77,9, significativamente más alta y mejorada por la de Estados Unidos (83,9).
Los únicos otros países que alcanzaron la cifra de 70 fueron los Países Bajos (75,6) y Dinamarca (70,4).
El director del CHS, Tom Inglesby, dijo: «Ya sean brotes naturales, intencionales o accidentales en cualquier país, representan un riesgo para la salud mundial, la seguridad internacional y la economía mundial
Esperamos que este índice ayude a los países a identificar las brechas, desarrollar la preparación y las mejores prácticas, y hacer un seguimiento del progreso a lo largo del tiempo».
Sam Nunn, copresidente del NTI y ex senador estadounidense, añadió: «Este índice es una herramienta poderosa para que los ciudadanos y la sociedad civil hagan responsables a sus funcionarios de gobierno de la preparación sanitaria».
El Índice SAM evaluó a los países en seis categorías, 34 indicadores y 140 preguntas, utilizando deliberadamente sólo información pública.
El índice sirve de referencia para la seguridad sanitaria en el contexto de otros factores que se consideran fundamentales para combatir los brotes, incluidos los riesgos políticos y de seguridad, el sistema de salud en general y la adhesión de los países a las normas mundiales.
Además de su conclusión general de que la seguridad sanitaria nacional es fundamentalmente débil en todo el mundo y que ningún país está totalmente preparado para epidemias y pandemias, el Índice del SGA encuentra:
Los países no están preparados para un evento biológico catastrófico a nivel mundial, incluidos los que podrían ser causados por la propagación internacional de un patógeno nuevo o emergente o por la liberación deliberada o accidental de un agente u organismo peligroso o de ingeniería.
El 92 por ciento no muestra evidencia de requerir controles de seguridad para el personal con acceso a materiales biológicos o toxinas peligrosas.
Menos del cinco por ciento muestran la necesidad de probar sus centros de operaciones de emergencia al menos una vez al año.
Más de la mitad de los países se enfrentan a importantes riesgos políticos y de seguridad que podrían socavar la capacidad nacional para contrarrestar las amenazas biológicas.
La mayoría de los países carecen de capacidades básicas de los sistemas de salud, que son vitales para la respuesta a las epidemias y pandemias.
Menos del 50 por ciento ha presentado medidas de fomento de la confianza para la Convención sobre las armas biológicas en los últimos tres años.
Las conclusiones y recomendaciones del Índice del SGA sobre cómo abordar las brechas significativas en la seguridad sanitaria mundial se producen en medio de un brote de Ébola en curso en la República Democrática del Congo y cinco años después de que el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (ONU) se reuniera en crisis a causa de la epidemia de Ébola en África Occidental.
El informe describe que, a pesar de la entrada en vigor del Reglamento Sanitario Internacional revisado hace más de 10 años, los responsables de la toma de decisiones sólo se centran esporádicamente en la seguridad sanitaria y siguen atrapados en un ciclo de perpetua sorpresa cuando se producen brotes en lugares imprevistos.
Las recomendaciones incluyen
El Secretario General de las Naciones Unidas debería convocar una cumbre a nivel de Jefes de Estado para 2021 sobre las amenazas biológicas, con especial atención a la financiación y la respuesta de emergencia.
Los gobiernos nacionales deben comprometerse a tomar medidas para abordar los riesgos para la seguridad sanitaria.
La capacidad de seguridad sanitaria de cada país debe ser transparente y medirse periódicamente, y los resultados deben publicarse al menos una vez cada dos años.