El gigante farmacéutico alemán Bayer informó el miércoles que el número de demandantes estadounidenses que demandan por el herbicida Roundup se ha más que duplicado en los últimos tres meses, alcanzando los 42.700.
Bayer ha culpado del crecimiento explosivo de los litigios a los gastos masivos en publicidad televisiva de los abogados que buscan nuevos demandantes por el controvertido glifosato como ingrediente activo. El número de demandas en julio fue de 18.400.
Este aumento significativo se debe claramente a la inversión en publicidad televisiva de la parte demandante, que se estima que se ha duplicado en el tercer trimestre en comparación con la totalidad del primer semestre del año», dijo Bayer, añadiendo que «la inversión en publicidad televisiva de la parte demandante se ha incrementado en más o menos el doble»: «Sin embargo, el número de demandas no dice nada sobre sus méritos.»
La ola de demandas en los EE.UU. siguió a la adquisición por parte de Bayer del fabricante de semillas y pesticidas Monsanto el año pasado. La operación de 63.000 millones de dólares fue una de las mayores adquisiciones extranjeras en la historia de la empresa alemana.
La compañía farmacéutica dice que siguió participando constructivamente en un proceso de mediación ordenado por un juez federal en California.
El ingrediente principal del Roundup, el glifosato, al que se le ha culpado repetidamente de causar cáncer, ya ha quitado decenas de miles de millones de euros del valor de mercado de Bayer. Las acciones de la compañía han perdido cerca del 30 por ciento de su valor desde agosto, cuando un jurado de California en el primer juicio de este tipo encontró que Monsanto debería haber advertido de los supuestos riesgos de cáncer.
Bayer niega todas las acusaciones relacionadas con los riesgos para la salud, señalando que los reguladores y las investigaciones exhaustivas han encontrado que el glifosato no presenta ningún riesgo.