Los trabajadores sanitarios de la República Democrática del Congo luchan por contener un brote de sarampión
Más de 4.000 personas, muchas de ellas niños, han muerto en lo que va de año. Se está llevando a cabo una campaña de vacunación, pero los esfuerzos se ven obstaculizados por el acceso a los centros de salud, la situación de seguridad en todo el país y la desconfianza.
Según la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente el 95% de la población necesita ser vacunada con dos dosis de la vacuna contra el sarampión para garantizar la inmunidad del rebaño. En el Congo, la cobertura de inmunización contra el sarampión era de sólo el 57% en 2018, dijo UNICEF. «Nos enfrentamos a esta situación alarmante porque millones de niños y niñas congoleños no reciben la inmunización sistemática y carecen de acceso a la atención de la salud cuando se enferman», dijo Edouard Beigbeder, Representante de UNICEF en la República Democrática del Congo.
«Además, un sistema de salud débil, la inseguridad, la desconfianza de la comunidad en las vacunas y los vacunadores y los problemas logísticos contribuyen a que un gran número de niños y niñas no vacunados corran el riesgo de contraer la enfermedad».
UNICEF dijo que estaba luchando para vacunar a más niños contra el sarampión y llevar medicamentos que salvan vidas a los centros de salud para ayudar a prevenir muertes. La OMS dijo el mes pasado que estaba trabajando con el gobierno del Congo y otros grupos para lanzar una campaña de emergencia para vacunar a 825.000 niños.
El sarampión es altamente contagioso y se propaga a través de la tos y los estornudos. Hasta el 90% de las personas cercanas a la persona infectada, que no son inmunes, también se infectarán. Según la OMS, los niños pequeños no vacunados corren el mayor riesgo de contraer sarampión y sus complicaciones, incluida la muerte.