Las autoridades rusas informan de casi 60 focos en cerdos salvajes y domésticos, la mayoría a kilómetros de la frontera con China.
Más de un año después de que la peste porcina africana comenzara a devastar cerdos en China, el virus podría estar escapando por la misma ruta por la que se cree que entró, a través de Rusia. Mientras que el contagio porcino ha estado presente en Rusia durante 12 años, sólo se ha estado propagando activamente en el Lejano Oriente del país durante los últimos meses. Las autoridades han informado de casi 60 brotes en cerdos salvajes y domésticos, la mayoría a unas pocas millas de la frontera con China. GRÁFICO DE BBG: FRONTERA PORCINA/RUSA
El jabalí infectado podría estar desempeñando un papel en la propagación transfronteriza, dijo Dirk Pfeiffer, profesor de medicina veterinaria y ciencias de la vida de la Universidad de la Ciudad de Hong Kong.
«Es muy probable que los jabalíes también se infecten en el norte de China», dijo Pfeiffer. Mientras que el Lejano Oriente representa menos del 2% de la cabaña porcina de Rusia, la persistencia del virus en animales salvajes y rebeldes puede frustrar los intentos de controlar la enfermedad a ambos lados de la frontera.
En China, la peste porcina africana ha reducido la cabaña porcina del país casi a la mitad, lo que ha provocado precios récord de la carne de cerdo y una sacudida de su industria de 118.000 millones de dólares.
La experiencia en Europa con la peste porcina africana ha demostrado que una vez que la enfermedad se ha establecido en los cerdos salvajes, es «extremadamente difícil controlarla tanto en los cerdos salvajes como en los domésticos, especialmente cuando la población silvestre es densa y la producción porcina se caracteriza por ser extensiva, semi-intensiva o «de traspatio»», dijo Andriy
Rozstalnyy, funcionario de sanidad animal de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) en Roma. «El contrabando de productos porcinos infectados, la cría de cerdos en el patio trasero y la caza de semisubsistencia podrían desempeñar un papel importante» en la propagación del virus, dijo Rozstalnyy en un correo electrónico.
Rosselkhoznadzor, el perro guardián de la bioseguridad de Rusia, pidió medidas más estrictas para proteger a los cerdos de la región en agosto, aproximadamente un mes antes de que se encontrara el virus en la carne de salchicha que un ciudadano chino había intentado pasar de contrabando a través del puesto de control de Zabaykalsk, frente a la ciudad fronteriza china de Manzhouli.
El transporte ilegal de mercancías, el movimiento de turistas y la migración de jabalíes plantean riesgos de enfermedad, dijo Rosselkhoznadzor en una declaración del 5 de agosto. Además, el virus podría propagarse en cerdos vivos, productos cárnicos contaminados y cultivos, dijo.
Alto riesgo «La desfavorable situación actual de la peste porcina africana en la República Popular China conlleva un alto riesgo de infección en las regiones fronterizas de la Federación Rusa y los países vecinos», dijo Rosselkhoznadzor.
La advertencia se produjo tras la muerte, una semana antes, de una cerda y dos jabalíes en una granja de Primorsky, provincia de la que Vladivostok es el centro administrativo. Desde entonces, 275 cerdos han muerto y 2.473 han sido matados y eliminados en 59 brotes en las regiones autónomas de Primorsky, Amur y Judía, según datos presentados por las autoridades rusas a la Organización Mundial de Sanidad Animal en París.
Aún así, los datos de incidencia de brotes en Asia son incompletos y no explican completamente la carga de la enfermedad, dijo Rozstalnyy de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), quien agregó que es «un desafío organizar una vigilancia confiable y diagnósticos precisos en estas áreas remotas». También es difícil determinar la fuente de los brotes, dijo Denis Kolbasov, director del Centro Federal de Investigación de Virología y Microbiología, cerca de Pokrov, Rusia. Algunos estudios genéticos de los virus de la peste porcina africana que circulan en China han encontrado similitudes con cepas de Europa Oriental y Rusia, lo que indica una fuente probable.
Intercambio mutuo «Si estamos hablando de la posibilidad de una invasión del virus de China a Rusia, entonces deberíamos hablar de un intercambio mutuo» del virus, dijo Kolbasov. Una cepa pan-rusa fue responsable de un brote en Siberia, cerca de la frontera con China en 2017, mostraron Kolbasov y sus colegas el año pasado. En ese momento, el brote era el más al este que se había notificado la presencia del virus. Aunque ambos países han hecho de la seguridad alimentaria una prioridad, no es probable que el aumento de los brotes afecte a los vínculos.
El empeoramiento de la epidemia en la frontera entre Rusia y China es «un problema operativo estándar que probablemente no afectará las relaciones internacionales», dijo Ilya Strokin, director del Centro de Excelencia de Agronegocios de KPMG en Rusia.