Los niveles de agua de las presas de Namibia se han reducido casi a la mitad desde los niveles ya bajos niveles, ya que la peor sequía en más de 100 años acerca a la nación desértica al borde de la hambruna.
Las represas en todo el país estaban al 19,3% de su capacidad, en comparación con el 35,6% del año pasado, dijo la empresa de agua Namwater, un descenso que los funcionarios atribuyen al cambio climático y a una sequía de cinco años que asoló el sur de África.
El jueves, el Ministerio de Medio Ambiente dijo a Reuters que la sequía había causado que un tercio de los 2,5 millones de habitantes de Namibia pasara hambre, y que cientos de animales salvajes en los parques de conservación, así como el ganado en las granjas, estaban muriendo.
Recientemente, el ministerio subastó 1.000 animales de parques nacionales en un intento por aliviar la escasez de alimentos. También sacrificó los excedentes de ganado, y la carne se destinó a un programa de alivio de la sequía y el hambre.
«Es importante señalar que tiene sentido desde el punto de vista de la conservación reducir el número de animales silvestres , cuando el pastoreo es deficiente», dijo Romeo Muyunda, portavoz del Ministerio de Medio Ambiente y Turismo.
«Si no lo hacemos, corremos el riesgo de que todas las especies sean eliminadas.»
Muyunda dijo que el departamento estaba rehabilitando los puntos de agua existentes y perforando nuevos pozos tan rápido como podía.
El Ministro de Medio Ambiente, Pohamba Shifeta, dijo en una conferencia sobre el cambio climático celebrada en Madrid el martes que 700.000 namibios padecen inseguridad alimentaria y que el sector agrícola se ha contraído durante la última mitad de la década, siendo las familias rurales y los pequeños agricultores los más afectados.
En los países vecinos de Zambia y Zimbabwe, el descenso de los niveles de agua en la presa de Kariba, en el Zambezi, ha provocado cortes de electricidad. Sudáfrica ha introducido el racionamiento.
La economía de Namibia se reducirá en un 1,5% en 2019 después de contraerse un 0,1% el año pasado debido en gran medida a la grave sequía, dijo el Ministerio de Hacienda en octubre.