Cerca de 2.000 personas fueron evacuadas a refugios de emergencia cuando el ciclón golpeó Fiji, causando graves daños
Cerca de 2.000 personas han sido evacuadas a refugios de emergencia y un hombre ha desaparecido tras ser arrastrado por las aguas de la inundación cuando el ciclón tropical Sarai azotó Fiji, causando daños generalizados.
El Director de la Oficina Nacional de Gestión de Desastres, Vasiti Soko, instó a los habitantes y a los miles de turistas de Fiji a no ser imprudentes, ya que Sarai azotó a la nación insular del Pacífico con fuertes lluvias y vientos destructivos el sábado.
Con ráfagas de viento que se intensificaron a 150 kilómetros por hora durante el día, Sarai destruyó casas y cultivos, derribó árboles, cortó la electricidad y causó considerables inundaciones en las zonas bajas.
Miles de turistas quedaron varados debido a la cancelación o reprogramación de los vuelos hacia y desde Fiji.
La neozelandesa Melonie Sheppard, que estaba de vacaciones en la isla de Mana, al oeste del territorio continental de Fiji, calificó la situación de «aterradora» y dijo que su centro turístico estaba cerrado.
«Estamos siendo golpeados por intensos vientos y lluvias horizontales. El centro turístico proporciona comidas preparadas y agua directamente a las habitaciones cuando pueden», dijo al New Zealand Herald.
«El viento está aullando y los escombros de los árboles vuelan, las puertas y ventanas se sacuden, las olas enormes llegan a la orilla. El agua se filtra ahora en algunas habitaciones, y a veces da un poco de miedo».
El gobierno de Fiji emitió una declaración de advertencia: «Vientos de fuerza destructiva con … inundaciones de mares costeros que se esperan».
La Oficina Nacional de Gestión de Desastres dijo que hasta media mañana del sábado 1.970 personas habían buscado refugio de emergencia y no había habido informes de ningún herido.
Sin embargo, se temía por la seguridad de un hombre que fue arrastrado al tratar de cruzar un río inundado mientras que otro hombre, cuya desaparición se había denunciado en el mar, fue rescatado en su bote de fibra de vidrio por la policía.
Se prevé que el ciclón pasará por la isla principal de Fiji, Viti Levu, y luego por las islas meridionales de Fiji antes de dirigirse a Tonga, que ha activado su centro de alerta de ciclones tropicales, donde se espera que la tormenta llegue a última hora del domingo.