La sequía y los males económicos se combinan para crear una crisis alimentaria, dice la red de alerta temprana
Una franja de Zimbabwe, que se extiende desde el suroeste al noreste, se enfrenta a una crisis alimentaria de «fase 3» después de un comienzo esporádico de la temporada de lluvias de noviembre a marzo, dijo la Red de Sistemas de Alerta Temprana contra la Hambruna (Fewsnet).
La fase 3 está a sólo dos pasos de la hambruna en toda regla, dijo Fewsnet, financiada por USAID, en una declaración enviada por correo electrónico el viernes.
El pronóstico para la región es de «lluvias por debajo del promedio», dijo. Partes de la República Democrática del Congo (RDC), Madagascar, Mozambique y Malawi también se verán afectadas, agregó.
Es la segunda sequía en otros tantos años. «Muchas zonas de la región probablemente se enfrentarán a una segunda temporada consecutiva de escasas precipitaciones y malas cosechas», advirtió la organización.
Esto es particularmente malo para Zimbabwe, donde «la mala macroeconomía está afectando negativamente a las tasas de siembra y germinación», dijo.
Millones de zimbabwenses rurales son demasiado pobres para plantar y cultivar maíz, el alimento básico del país. Zimbabwe se enfrenta a una crisis económica en la que la escasez de dinero en efectivo, combustible y electricidad impide el acceso de la población a los alimentos básicos.
«Los altos precios de los alimentos básicos en la región están contribuyendo a un poder adquisitivo inferior al promedio para un número significativo de hogares pobres», dijo Fewsnet, principalmente porque los precios tienden a estar entre un 5% y un 10% por encima del promedio de los últimos cinco años en Sudáfrica, el mayor productor de la región y la fuente de gran parte del maíz molido de la región.
El Programa Mundial de Alimentos (PMA) extenderá un programa piloto que alimentó a unos 19.000 pobres urbanos «vulnerables» en 2019 a ocho nuevas zonas en 2020, dijo el viernes su portavoz en Harare, Tinashe Mubaira. De los cerca de 8 millones de personas que se enfrentaron al «hambre severa» este año, 2,2 millones vivían en áreas urbanas, dijo Mubaira en una declaración enviada por correo electrónico. El PMA planea proporcionar dinero a 200.000 residentes urbanos.
Los agricultores de Zimbabwe tradicionalmente plantan maíz en noviembre, cuando comienza la temporada de lluvias. Hasta ahora, han recibido tan solo el 55% de las lluvias normales, y los más afortunados han recibido el 85%.