Hasta un 30 por ciento del hábitat de los koalas ha sido destruido por los incendios, según el ministro de Medio Ambiente.
Se teme que miles de koalas hayan muerto en una zona devastada por un incendio forestal al norte de Sydney, disminuyendo aún más la población del emblemático marsupial australiano.
La costa norte de Nueva Gales del Sur albergó hasta 28.000 koalas, pero los incendios forestales de la zona en los últimos meses han reducido significativamente su población.
El riesgo de incendio se aceleró el sábado en el este del país a medida que las temperaturas se elevaban.
Los koalas son nativos de Australia y son uno de los animales más queridos del país, pero se han visto amenazados por la pérdida de su hábitat.
«Hasta 30 por ciento de su hábitat ha sido destruido», dijo el ministro de Medio Ambiente Sussan Ley a la Corporación Australiana de Radiodifusión. «Sabremos más cuando se calmen los incendios y se pueda hacer una evaluación adecuada».
Las imágenes compartidas de gente dando agua potable de los koalas después de ser rescatados de los incendios forestales se han hecho virales en los medios de comunicación social en los últimos días.
Alrededor de cinco millones de hectáreas (12.35 millones de acres) de tierra se han quemado en todo el país durante la crisis de los incendios forestales. Nueve personas han muerto y más de 1.000 hogares han sido destruidos.
El peligro de incendio en Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana se elevó a grave el sábado, a medida que las altas temperaturas se acumulaban en la región.
Los suburbios occidentales de Sydney alcanzaron los 41C (106F) el sábado, mientras que se espera que el centro de la ciudad alcance los 31C (88F) el domingo antes de llegar a los 35C (95F) el martes.
Dos incendios forestales en Nueva Gales del Sur se encuentran en el nivel de «vigilar y actuar» emitido por los servicios de bomberos.
Canberra, la capital de Australia, alcanzó un pico de 38C (100F) el sábado, y se prevén temperaturas opresivas para los próximos siete días.
Mientras tanto, el ministro de Servicios de Emergencia de Nueva Gales del Sur, David Elliott, se ha ido de vacaciones con su familia en el extranjero tras el muy criticado viaje familiar a Hawai del primer ministro Scott Morrison.
Morrison, quien se disculpó por haberse ido, finalmente cortó sus vacaciones y regresó a Sydney el fin de semana pasado.
Elliott dijo que será informado diariamente mientras esté en el extranjero.
«Si la situación de incendio forestal lo exige, regresaré a casa sin dudarlo», dijo.