Este año ha sido el más caluroso registrado en Rusia, dijo el lunes el jefe de meteorología del país, ya que el cambio climático empuja las temperaturas globales a niveles récord.
«Este año en Rusia fue el más caluroso de todo el período de observaciones instrumentales», dijo el jefe del servicio meteorológico de Gidromedtsentr, Roman Vilfand, a las agencias de noticias rusas.
Dijo que la temperatura promedio de Moscú para 2019 había alcanzado los 7,6-7,7 grados centígrados (45,7-45,9 grados Fahrenheit), superando el récord anterior en 0,3 grados.
Vilfand dijo que el mes de enero seguirá siendo más cálido de lo habitual en casi todas las regiones de Rusia.
Los registros meteorológicos se han mantenido desde 1879 en Moscú y desde 1891 en toda Rusia.
El calentamiento global ha hecho que las temperaturas aumenten en todo el mundo, y las Naciones Unidas dijeron a principios de este mes que el año 2019 estaba en camino de ser uno de los tres años más calurosos registrados.
Conocido por sus fríos inviernos, Moscú ha visto su diciembre más cálido en un siglo este año.
Mientras que el lunes cayeron algunas ráfagas de nieve, la capital rusa -normalmente cubierta de nieve a mediados de diciembre- ha visto un último mes del año prácticamente sin nieve y nublado.
Las estaciones de esquí de la ciudad estaban cerradas y los brotes de primavera empezaban a aparecer en los árboles, tres o más meses antes de lo previsto.
- NIEVE ARTIFICIAL
La capital suele celebrar grandes fiestas de invierno durante los primeros ocho días de enero y este año recurre a medidas inusuales como el vertido de nieve artificial en el centro de Moscú.
Los moscovitas ridiculizaron al ayuntamiento la semana pasada cuando aparecieron montones de nieve de la nada en la céntrica avenida Tverskaya, y los funcionarios explicaron que estaban construyendo una colina de snowboard a partir de la nieve recogida en las pistas de patinaje sobre hielo de la capital.
El parque Zaryadye, cerca del Kremlin, contaba con un «Jardín de Nieve» con nieve artificial y árboles de Navidad. «¡Vengan a ver la nieve!», llamaba a los seguidores en su cuenta de Instagram.
Incluso en Siberia, donde los inviernos son notoriamente duros, los diciembre anormalmente cálidos se han convertido en un fenómeno recurrente en la última década, dijo Anna Lapchik, que dirige el servicio meteorológico de Siberia Occidental.
«Podemos decir que los inviernos son cada vez más suaves, con más nieve», dijo en declaraciones televisadas.
El presidente ruso Vladimir Putin siempre ha sido reacio a reconocer el vínculo entre la actividad humana y el calentamiento global.
En su tradicional conferencia de prensa anual de fin de año a principios de este mes, Putin insistió en que «nadie sabe» las causas del cambio climático.
Pero reconoció que las consecuencias del calentamiento global podrían ser catastróficas para un país que es uno de los mayores productores mundiales de combustible de carbono y que tiene una quinta parte de sus tierras dentro del círculo polar ártico.
Putin dijo que la tasa de calentamiento de Rusia era 2,5 por ciento más alta que en otras partes del planeta.
Y «para nuestro país, este proceso es muy serio», dijo.