Los incendios forestales de AUSTRALIA han provocado terribles tormentas de fuego en Nueva Gales del Sur mientras el infierno «explosivo» entra en su quinto mes, según ha anunciado la agencia espacial NASA.
Los mortales incendios forestales de Australia han estado ardiendo desde septiembre de 2019, arrasando los estados de Nueva Gales del Sur y Victoria. Se estima que los incendios en Australia han quemado más de 10 millones de acres de tierra con un «mega incendio» en el este de Australia el viernes.
La agencia espacial estadounidense NASA ha advertido ahora de un extraño fenómeno meteorológico que podría convertir la ya dramática escena en algo aún más apocalíptico.
Las nubes de pirocumulonimbo, o nubes de fuego, son violentas tormentas eléctricas que nacen como consecuencia de una explosión nuclear o un gran incendio forestal.
Las nubes nacen cuando el intenso calor de un incendio forestal hace que el aire se levante rápidamente en un penacho de humo.
La NASA dijo: «Hay varios términos para las altísimas nubes que ocasionalmente se elevan por encima de las columnas de humo de los incendios forestales y las erupciones volcánicas.
«Después de que varias nubes provocadas por el fuego surgieran en rápida sucesión el 4 de enero de 2020 y el 29 de diciembre de 2019, los australianos se han ido familiarizando con todos esos nombres».
La noticia llega después de que el número de muertos en los incendios forestales se elevó al menos a 27 desde octubre.
Los ecologistas también temen que más de mil millones de animales hayan muerto en los incendios.
Australia se encuentra en medio de lo que se ha denominado una de las temporadas de incendios más severas que el país haya presenciado jamás.
Meses de clima seco con muy pocas precipitaciones en Nueva Gales del Sur, Victoria y Queensland han contribuido en gran medida a la propagación de los incendios.
Las imágenes satelitales revelan que cientos de incendios en todo el país han quemado una superficie mayor que la de Virginia Occidental en los Estados Unidos.
Las condiciones extremas facilitaron la formación de nubes de fuego sobre Nueva Gales del Sur, por lo que la NASA ha advertido que representan «serios riesgos» para los servicios de emergencia y las aeronaves.
La NASA dijo: «La formación de nubes pirocúmulos requiere que los fuegos ardan lo suficientemente caliente para crear una corriente de aire sobrecalentado, de rápido ascenso.
Las tormentas suponen un grave riesgo para los pilotos y los bomberos debido a la fuerte turbulencia ; NASA
«A medida que el aire caliente se eleva y se extiende, se enfría, causando que el vapor de agua se condense y forme nubes.
«En ciertas condiciones, las poderosas corrientes ascendentes pueden crear nubes que se elevan varios kilómetros y se convierten en tormentas eléctricas en toda regla al llegar a la cima de la troposfera, convirtiendo un pirocúmulo en un pirocumulonimbo.
«Las tormentas suponen un serio riesgo para los pilotos y los bomberos debido a las fuertes turbulencias».
De acuerdo con el meteorólogo Michael Fromm, se detectaron al menos 20 tormentas de fuego en la última semana de diciembre de 2019.
Aunque las nubes de fuego son bastante comunes, dadas las circunstancias, el meteorólogo dijo que estas son algunas de las peores condiciones hasta la fecha.
Sin ningún respiro y con más «clima extremo» en el horizonte, se espera que se formen más de estas tormentas de fuego.
El Sr. Fromm dijo: «Según nuestras mediciones, este es el brote de tormenta de pirocumulonimbos más extremo de Australia».
Las imágenes satelitales muestran algunas de las nubes de fuego que empujan el humo a alturas increíblemente altas.
El 6 de enero, por ejemplo, se vio humo que flotaba a una altura de entre 15 y 19 km sobre el suelo.
El Sr. Fromm dijo: «Es prematuro comparar y clasificar la altura de este penacho con otros porque penachos de humo como éste aumentan de altitud en el curso de semanas.
«Dicho esto, la evidencia preliminar indica que el actual evento australiano probablemente se encuentre entre los cinco primeros de todos los penachos que se han documentado en términos de altura.
«Y el volumen total de humo inyectado en la estratosfera parece estar entre los más grandes observados en las últimas décadas».