Las autoridades dicen que la secta religiosa secuestró, torturó y asesinó a miembros del grupo indígena Ngabe Bugle.
Los cuerpos de seis niños y una mujer embarazada han sido encontrados en una fosa clandestina en Panamá, donde 10 miembros de una secta religiosa fueron arrestados en relación con su asesinato, dijeron las autoridades el jueves.
Los cuerpos pertenecían a niños de entre uno y 17 años y a una mujer embarazada, que era madre de cinco de ellos, dijo la oficina del fiscal general.
La policía liberó a 14 miembros del grupo indígena ngabe buglé que habían sido atados y golpeados con garrotes de madera y Biblias.
El jueves, el fiscal local Rafael Baloyes describió la escalofriante escena que los investigadores encontraron cuando se dirigían a través de las colinas cubiertas de selva a la remota comunidad indígena Ngabe Bugle cerca de la costa caribeña el martes.
Alertados por tres pobladores que escaparon y se dirigieron antes a un hospital local para recibir tratamiento, la policía estaba preparada para algo malo, pero aún así se sorprendieron por lo que encontraron en una «iglesia» improvisada en un rancho, donde operaba una secta religiosa poco conocida conocida conocida como «La Nueva Luz de Dios».
«Estaban realizando un ritual dentro de la estructura. En ese ritual, había personas siendo retenidas contra su voluntad, siendo maltratadas», dijo Baloyes.
«Todos estos ritos tenían como objetivo matarlos, si no se arrepentían de sus pecados», dijo. «Había una persona desnuda, una mujer» dentro del edificio, donde los investigadores encontraron machetes, cuchillos y una cabra sacrificada ritualmente.
Los ritos se estaban realizando desde el sábado y ya habían provocado muertes.
Arrepentirse o morir
A unos dos kilómetros del edificio de la iglesia, las autoridades encontraron una tumba recién cavada con los cadáveres de seis niños y un adulto.
«Registraron a esta familia para celebrar un ritual y los masacraron, los maltrataron, mataron prácticamente a toda la familia», dijo Baloyes, añadiendo que uno de los sospechosos de la matanza es el abuelo de los niños que fueron asesinados.
Aparentemente, la secta es relativamente nueva en la zona, y sólo llevaba unos tres meses operando localmente.
Pero las cosas llegaron a un punto crítico el sábado, cuando uno de los miembros de la iglesia tuvo una visión.
«Uno de ellos dijo que Dios les había dado un mensaje», dijo Baloyes. Ese mensaje aparentemente se redujo a hacer que todos se arrepintieran o murieran.
Los Ngabe Bugle son el grupo indígena más grande de Panamá, y sufren de altos índices de pobreza y analfabetismo.
No estaba claro qué creencia o afiliación tiene la iglesia «La Nueva Luz de Dios». Una iglesia evangélica bien establecida conocida como Luz del Mundo dijo en un comunicado de prensa que no tenía ningún vínculo con el caso.
La zona es tan remota que hubo que utilizar helicópteros para trasladar a los heridos a los hospitales para su tratamiento. Entre ellos se encontraban al menos dos mujeres embarazadas y algunos niños.