Una SEGUNDA persona ha muerto después de ser infectada por el coronavirus contagioso en la ciudad china de Wuhan.
El hombre de 69 años de edad había sido admitido en el hospital con graves daños en múltiples órganos y murió el 15 de enero después de contraer el virus, según han confirmado las autoridades chinas. La víctima es ahora la segunda que muere por la enfermedad después de que un hombre de 61 años también muriera de neumonía después de haber sido infectado por el virus en China.
En la actualidad, se han producido 41 casos de neumonía que han sido atribuidos al coronavirus.
El nuevo virus proviene de una gran familia de compañeros de contagio y puede causar una amplia gama de infecciones, desde un resfriado común hasta el síndrome respiratorio agudo severo (SARS).
El jueves, Japón confirmó que un hombre de unos 30 años había sido infectado con el virus.
Además, en Tailandia, una mujer china de 74 años había estado en cuarentena desde su llegada al país.
En Tailandia, las autoridades han tomado medidas para detectar el virus debido a la afluencia de viajeros que entran en el país para celebrar el Año Nuevo Lunar el 24 de enero.
Se cree que el brote se originó en un mercado de pescado en Wuhan que posteriormente fue cerrado.
La comisión de salud de Wuhan dijo que no se había confirmado ninguna transmisión de persona a persona, pero que la posibilidad «no puede excluirse».
Debido a la propagación de la enfermedad, el Departamento de Estado de EE.UU. emitió una alerta de viaje el miércoles advirtiendo a los viajeros que evitaran la región.
Haciendo referencia a una Alerta de Nivel de Vigilancia 1 de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos, el Departamento de Estado también advirtió a todos los que habían visitado la región que estuvieran atentos y que informaran de cualquier síntoma.
La advertencia también establecía «evitar los animales» y «evitar el contacto» con cualquier persona enferma.
Con los casos que se están reportando fuera de China, la Organización Mundial de la Salud (OMS) también ha emitido una advertencia sobre la amenaza potencial de la enfermedad.
La OMS dijo: «La posibilidad de que se identifiquen casos en otros países no fue inesperada y refuerza el motivo por el cual la OMS pide un monitoreo activo y una preparación continua en otros países».
La jefa en funciones de la unidad de enfermedades emergentes de la OMS, Maria Van Kerkhove, dijo: «De la información que tenemos es posible que haya una transmisión limitada de persona a persona, potencialmente entre familias, pero está muy claro ahora mismo que no tenemos una transmisión sostenida de persona a persona.
«Aún es pronto, no tenemos un cuadro clínico claro».
Se calcula que unas 800.000 personas llegarán desde China, por lo que el Ministerio de Salud Pública ha aumentado la vigilancia de cuatro aeropuertos: Suvarnabhumi, Don Mueng, Chiang Mai y Phuket.
El director del Departamento de Control de Enfermedades de Tailandia, Sophon Iamsirithaworn, ayudó el miércoles: «Normalmente hay 1.200 llegadas de Wuhan en Tailandia, que pueden llegar a 1.500 o 1.600 durante el Año Nuevo Lunar, por lo que aumentaremos el personal».
Tras la propagación de la enfermedad, se ha temido que se produzca un posible brote similar al del SRAS.
El SARS se originó en China en 2002 e infectó a más de 8.000 personas en 37 países.
Se cree que alrededor de 800 personas murieron antes de que se pudiera controlar.
Cuando los coronavirus humanos se propagan al tracto inferior, que incluye los pulmones, la tráquea y los bronquios, ejercen una mayor presión sobre los pulmones.
Las infecciones del tracto inferior incluyen la bronquitis y la neumonía, que pueden ser graves en algunos casos.
Los coronavirus se propagan de forma diferente al resfriado o la gripe, las enfermedades altamente contagiosas se propagan por el aire a través de un mecanismo de «aerosol».