El país ha impuesto drásticas restricciones a los viajes y ha extendido la temporada de vacaciones para tratar de frenar la propagación del virus.
China dijo el lunes que el número de muertes por un brote mortal de coronavirus saltó a 80, ya que la provincia de Hubei, duramente afectada, anunció 24 nuevas muertes, mientras que el total de casos confirmados en todo el país aumentó considerablemente a 2.744.
Aunque no hubo nuevas muertes confirmadas fuera de Hubei, el recuento nacional de infecciones verificadas aumentó en 769, cerca de la mitad de ellas en Hubei, dijo la Comisión Nacional de Salud. Dijo que 461 de los infectados estaban en una condición seria.
China ha cerrado Hubei en el centro del país, una operación sin precedentes que afecta a decenas de millones de personas y que tiene por objeto reducir la transmisión del virus respiratorio.
El contagio, hasta ahora desconocido, ha causado una preocupación mundial debido a su similitud con el patógeno del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS), que se originó en China en 2002 y que llegó a matar a cientos de personas no sólo en la China continental sino también en Hong Kong y en otros lugares.
Se han impuesto drásticas restricciones a los viajes fuera del epicentro, y la provincia de Shandong y cuatro ciudades -Pekín, Shangai, Xian y Tianjin- han anunciado prohibiciones de entrada o salida de autobuses de larga distancia.
La medida afectará a millones de personas que viajan durante el feriado del Año Nuevo Lunar, que según las autoridades se extenderá mientras el gobierno trabaja para contener el virus.
La provincia sureña de Guangdong, densamente poblada, Jiangxi, en el centro de China, y tres ciudades, obligaron a los residentes a usar máscaras faciales en público.
Originario de la capital de Hubei, Wuhan, el virus se ha extendido por toda China y por el mundo, con casos confirmados en alrededor de una docena de países, incluso en lugares tan lejanos como Europa y Estados Unidos.