El ministro dice que «un terremoto de 7,5 grados de magnitud es probable en Estambul, ya que los esfuerzos de rescate continúan en el sureste del país».
El ministro del Interior turco, Suleyman Soylu, ha dicho que el gobierno se está preparando «seriamente» para hacer frente a un posible fuerte terremoto en Estambul, la ciudad más grande y el centro económico del país.
El ministro hizo el comentario en una entrevista televisada a última hora del domingo, dos días después de que un mortífero terremoto de magnitud 6,8 golpeara las provincias sudorientales turcas de Elazig y Malatya.
«Esperamos que un terremoto de 7,5 grados en Estambul… Estamos trabajando seriamente en el posible escenario del terremoto», dijo a la emisora CNN Turk.
oylu dijo que después de un temblor de magnitud 5,8 en Estambul en septiembre, los organismos gubernamentales han estado coordinando reuniones periódicas entre 28 grupos de trabajo para preparar el evento de un terremoto de magnitud 7,5.
«Este es un estudio muy complejo, que abarca desde lo que hay que hacer para proteger los tesoros nacionales en el Palacio de Topkapi hasta las necesidades de los ciudadanos en los lugares de reunión», añadió Soylu.
El desastre del viernes mató al menos a 38 personas -34 en Elazig y cuatro en Malatya- e hirió a más de 1.600, según las autoridades turcas.
Las operaciones de rescate habían concluido en gran medida a finales del domingo, pero los rescatistas seguían buscando a tres personas en Elazig, a unos 550 km al este de la capital, Ankara, dijo Soylu, y añadió que los equipos llegaron a la zona del desastre en menos de tres horas después de que ocurriera.
«Todavía tenemos esperanzas, no hemos perdido la esperanza», dijo.
Entre los rescatados se encontraban una mujer de 35 años y su hija pequeña en el distrito de Mustafa Pasa de Elazig. Los rescatadores que escucharon sus gritos tardaron varias horas en llegar a ellos con temperaturas bajo cero, según los medios de comunicación estatales.
«Las imágenes de televisión mostraban a un rescatador diciéndole a la madre. «Estamos llegando. Te salvaremos».
«Por favor, sáquenme de aquí, no puedo soportarlo más. Saquen a mi hija, no soy nada sin mi hijo», respondió antes de ser sacada a salvo en una grúa.
En un vecindario cercano, los trabajadores de rescate se pararon sobre montañas de escombros donde el terremoto había partido un edificio de apartamentos por la mitad. Se abrieron paso con cubos, soplando silbatos cuando necesitaban silencio para escuchar a las personas atrapadas.
Los equipos de rescate, apoyados por miles de trabajadores de emergencia de otras provincias y por cientos de voluntarios, habían sacado a 45 personas de debajo de los escombros desde el terremoto, según la autoridad turca de desastres AFAD.
Apoyo a las víctimas
El sábado, durante una visita a Elazig y Malatya, el Presidente Recep Tayyip Erdogan dijo que se construirán rápidamente casas con armazón de acero para los residentes desplazados. El domingo, dijo que pronto se proporcionarían también casas nuevas y permanentes.
«No podemos darnos el lujo de ser lentos. No podemos llegar tarde y no permitiremos ningún retraso», dijo.
AFAD dijo que había enviado más de 10.400 tiendas de campaña, 17.000 camas, 37.000 mantas, calentadores y suministros de alimentos a las zonas afectadas y Soylu dijo que AFAD había recibido 7 millones de liras (1,18 millones de dólares) de una campaña de donaciones públicas.
La agencia dijo que 1.521 edificios habían sido dañados, incluyendo 645 fuertemente dañados y 76 estructuras colapsadas. En un comunicado, dijo que había transferido 3 millones de liras (504,5 dólares) en ayuda de emergencia a cada uno de los municipios de Elazig y Malatya.
Advirtió a los residentes que no entraran en los edificios dañados debido al peligro de colapso y de nuevas réplicas. Dijo que había habido 844 edificios dañados.
Turquía tiene un historial de fuertes terremotos. Más de 17.000 personas murieron en agosto de 1999 cuando un terremoto de magnitud 7,6 sacudió Izmit, una ciudad al sureste de Estambul. En 2011, otro en la ciudad oriental de Van mató a más de 500 personas.