El número de muertes en China por el nuevo coronavirus llegó a 213 el viernes, y el total de casos en todo el mundo aumentó rápidamente en un brote que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró como una emergencia sanitaria mundial.
El número de muertes en Hubei, la provincia china en el centro de la epidemia, ha aumentado a 204 y había 9.692 casos de infección a nivel nacional hasta el jueves, dijeron las autoridades sanitarias chinas. Se han reportado cerca de 100 casos en al menos otros 18 países, sin muertes fuera de China.
Aunque la OMS dijo que los casos se habían extendido a 18 países, Italia anunció sus primeros casos confirmados, en dos turistas chinos.
El primer ministro italiano Giuseppe Conte dijo que el gobierno había decidido cerrar todo el tráfico aéreo entre Italia y China, una medida más drástica que la que han tomado la mayoría de los países.
Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, dijo que la organización «no recomienda – y de hecho se opone» a las restricciones de viaje o comercio con China.
No obstante, los gobiernos extranjeros han estado volando a casa de sus ciudadanos desde Hubei y manteniéndolos en cuarentena, mientras que las líneas aéreas, entre ellas Air France, American Airlines y British Airways, han dejado de volar a la China continental.
Las líneas aéreas se enfrentan a la creciente presión de la tripulación de cabina para que detengan todos los vuelos debido a la inquietud por la exposición al virus.
Las existencias en todo el mundo se han desplomado por el temor a las consecuencias económicas del brote en la segunda economía más grande del mundo.