Los residentes de Arabia Saudita y el Yemen se han visto enfrentados a la desconcertante visión de un enjambre verdaderamente gigantesco de unos 360.000 millones de langostas, que a veces pueden bloquear el sol. Pero un enjambre aún más grande está por llegar.
La enorme nube de langostas mide aproximadamente el tamaño de Manhattan y ha causado daños por valor de decenas de millones de dólares, devastando el África oriental en uno de los peores brotes en décadas.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) ha solicitado más de 75 millones de dólares para hacer frente a la crisis emergente causada por el enjambre. El brote de insectos se desencadenó a su vez por una serie de ciclones recientes, que produjeron condiciones ideales para la cría de las plagas.
El Ministerio de Medio Ambiente de Arabia Saudita ha advertido a los residentes que no coman ninguna de las langostas, ya que es probable que estén contaminadas con plaguicidas tóxicos.
Las langostas del desierto consumen su propio peso corporal en comida cada día, y pueden viajar hasta 150 km en enjambres lo suficientemente grandes como para bloquear el sol.
«Una nube del tamaño de Roma puede comer suficiente comida en un día como todo el mundo en Kenya», dijo Keith Cressman, oficial superior de agricultura de la FAO.
Para empeorar las cosas, se espera que en abril se forme otra nube aún más grande, que podría crecer hasta 500 veces en junio.