Los equipos de rescate fueron enviados a buscar supervivientes después de que la avalancha golpeara la carretera en la provincia de Van, matando a cinco personas
Dos avalanchas en el este de Turquía han matado a 38 personas, la mayoría de ellas enterradas por el segundo deslizamiento de nieve mientras trabajaban para rescatar a las víctimas del primero, dijeron las autoridades el miércoles.
Unos 300 trabajadores de los servicios de emergencia fueron llamados a una autopista cerca de la ciudad de Bahcesaray, en la provincia de Van, que limita con Irán, después de que una avalancha golpeara a última hora del martes, matando a cinco personas. Alrededor del mediodía del miércoles, la segunda avalancha golpeó al equipo.
La Autoridad de Desastres y Emergencias de Turquía (AFAD) dijo que 33 personas murieron cuando la segunda avalancha golpeó mientras buscaban a otras dos víctimas del primer deslizamiento de nieve, que mató a cinco personas, después de rescatar a otras ocho.
Los equipos de emergencia seguían buscando a otros colegas bajo la nieve, dijo Mehmet Emin Bilmez, el gobernador de la provincia oriental de Van. No dio una cifra de cuántos más podrían estar desaparecidos.
Unos 30 trabajadores de emergencia fueron rescatados o escaparon de debajo de la nieve y fueron hospitalizados el miércoles, dijo el Ministerio del Interior. No hay más información sobre sus condiciones.
El video de la escena muestra al menos tres vehículos volcados en la parte inferior de una colina durante una tormenta de nieve. Algunos rescatadores estaban subiendo una pendiente empinada para alejarse de la masa de nieve mientras que otros excavaban frenéticamente en la nieve con palas y picos. La niebla, la nieve pesada y los fuertes vientos obstaculizaban los esfuerzos de rescate.
Un avión militar especial con 75 oficiales de gendarmería y otros oficiales de rescate venía en camino desde Ankara, dijo la AFAD y el Ministerio de Defensa.
El presidente turco Recep Tayyip Erdogan habló con el Ministro del Interior Suleyman Soylu para obtener información sobre los esfuerzos, dijo la presidencia.
El portavoz del presidente, Ibrahim Kalin, también dijo en Twitter que «se movilizaron todas las herramientas disponibles» para ayudar a los funcionarios.
Christian Berger, el embajador de la UE en Turquía, ofreció sus «más profundas simpatías y sentidas condolencias» al igual que la embajada de Estados Unidos en Turquía en Twitter.
El mes pasado, la provincia oriental de Elazig fue golpeada por un terremoto de magnitud 6,7, que mató a 41 personas e hirió a más de 1.600.
Una avalancha en 2009 en la provincia nororiental de Gumushane mató a 11 escaladores en las montañas de Zigana.