África perdió su elefante más famoso, Tim. Uno de los mayores elefantes toro que quedan en el continente hizo su hogar en el sur de Kenia y murió por causas naturales a los 50 años.
Al anunciar la muerte del elefante en un comunicado de prensa, el Servicio de Vida Silvestre de Kenya señaló que el Big Tim será disecado y preservado en los Museos Nacionales de Kenya
«El cuerpo está en camino a los Museos Nacionales de Kenya en Nairobi para que los taxidermistas lo preparen para su preservación con fines educativos y de exhibición», dijo el KWS en un comunicado.
Big Tim es uno de los grandes elefantes de colmillo de África que deambulan por una vasta, remota y salvaje zona del sur de Kenya.
Pero los conservacionistas estiman que sólo unas pocas docenas de estos animales con colmillos de ese tamaño quedan en el continente debido a la caza furtiva.
Los animales con el marfil más grande y los elefantes con los colmillos más pesados son los más amenazados por los cazadores furtivos.
Tim fue nombrado por los investigadores que llamaron a cada elefante de la manada familiar que estaban monitoreando con la misma letra para ayudar a identificarlos; Tim era miembro de la manada «T».
El paquidermo gigante vagaba una vez fuera de los parques nacionales en tierras de cultivo y había sobrevivido a los cazadores furtivos y a los agricultores enojados.
Los veterinarios le trataron una vez por una lanza que le atravesó la oreja y se le clavó en el hombro.
«Nuestros corazones están rotos», dijo Wildlife Direct, un grupo de campaña de conservación con sede en Nairobi.
«Tim era uno de los muy pocos Súper Colmillos de África, y un increíble elefante cuya presencia asombró e inspiró a muchos. Era uno de los Tesoros Nacionales de Kenya».
La caza furtiva ha hecho que la población de elefantes africanos se haya reducido en 110.000 ejemplares en los últimos 10 años a sólo 415.000 animales, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).