Un ejercicio del Pentágono en el que participó el Secretario de Defensa de los EE.UU. probó la viabilidad de usar la nueva «mini bomba nuclear» W76-2 para luchar una guerra nuclear a pequeña escala contra Rusia.
La guerra nuclear es ahora una perspectiva más probable que en cualquier otro momento desde la crisis de los misiles en Cuba – y los EE.UU. se ha preparado para esto con un ensayado ataque «mini-nuke» contra Rusia.
Los gobiernos de las principales potencias mundiales han evitado el uso de armas nucleares porque cualquier ataque probablemente provocaría una rápida escalada hacia un intercambio nuclear completo.
Pero un ejercicio militar de los EE.UU. a principios de esta semana permitió a los comandantes pensar lo impensable.
El Secretario de Defensa de EEUU, Mark Esper, participó en el «mini ejercicio» en el que los comandantes ensayaron un ataque nuclear «limitado» contra Rusia. Es inusual que un político de tan alto rango tome parte en un ejercicio militar como este.
El ejercicio, que tuvo lugar en el Comando Estratégico de Nebraska, se desarrolló en un escenario en el que Rusia había atacado un objetivo en Europa.
La respuesta de EE.UU. implicó el uso de una represalia nuclear «limitada», aunque tanto el objetivo como el armamento preciso utilizado siguen siendo secretos.
Un alto funcionario del Pentágono, que pidió que no se le nombrara, dio a la Defensa Nacional un resumen limitado del ejercicio.
Ellos dijeron..: «Nos atacaron con una [ojiva] nuclear de bajo rendimiento, y en el curso del ejercicio simulamos responder con un arma nuclear».
Un portavoz del Ministerio de Defensa se negó a confirmar o negar cualquier participación del Reino Unido en el ejercicio.
El escenario de respuesta limitada bien podría haber involucrado la nueva ojiva de misiles balísticos de bajo rendimiento lanzada por el Pentágono, el W76-2.
Más de un crítico ha dicho que al reducir el poder de las armas nucleares, el Pentágono está haciendo más probable la amenaza de un intercambio nuclear.
«La decisión de la administración de desplegar la ojiva W76-2 sigue siendo equivocada y peligrosa. El despliegue de esta ojiva no hace nada para que los americanos estén más seguros», dijo en un comunicado el representante demócrata Adam Smith, presidente de la Comisión de Servicios Armados de la Cámara de Representantes.
Kingston Reif, director de desarme y política de reducción de amenazas del grupo de defensa de la Asociación de Control de Armas, describió el W76-2 como «una solución peligrosa en busca de un problema».
El USS Tennessee, que dejó el puerto de Georgia a finales del año pasado, ya está patrullando armado con la ojiva W76-2.
El arma tiene un rendimiento explosivo de cinco kilotones, inferior al de la bomba «Little Boy» lanzada sobre Hiroshima y considerablemente más bajo que las ojivas masivas de otros misiles balísticos lanzados por submarinos estadounidenses que pueden alcanzar hasta 450 kilotones.
La administración Trump ha dicho que el nuevo mini-nuke podría ser utilizado como respuesta a: «significativos ataques estratégicos no nucleares».
Kate Hudson, secretaria general de la CND, le dijo al Daily Star Online: «Donald Trump le preguntó a un experto en política exterior en 2016, ¿por qué los EE.UU. no pueden usar armas nucleares? Este matrimonio de un impredecible y beligerante presidente con estas nuevas armas nucleares llamadas ‘utilizables’ es un matrimonio hecho en el infierno.
«Las armas nucleares han sido convencionalmente promovidas como un ‘disuasivo’.
«Las armas nucleares de un estado, según el argumento, disuaden a otros estados de usar sus armas nucleares porque ambas partes soportarán enormes costos si se usan».
Añadió: «Las nuevas armas ‘utilizables’ de bajo rendimiento de Trump se alejan de este enfoque y ha aumentado el número de circunstancias en las que se podrían utilizar las armas nucleares.
«Su nueva política dice que las armas nucleares podrían utilizarse contra un grupo que apoye o permita que los esfuerzos terroristas obtengan o empleen dispositivos nucleares, así como contra importantes ataques estratégicos no nucleares, incluidos los ataques contra la población civil o la infraestructura».
«Por lo tanto, las armas nucleares de bajo rendimiento hacen que el uso nuclear sea mucho más probable. Si se utilizan, casi inevitablemente desencadenarán una escalada a las armas nucleares de alto rendimiento. Millones de personas podrían perecer».
unque las armas nunca se utilicen, seguirán siendo increíblemente costosas.
Un agresivo programa de modernización dentro del ejército de los EE.UU. tiene un presupuesto estimado de más de un billón de dólares.
Una fuente del Pentágono describió eso como un dicho «asequible»: «Se ha oído hablar mucho de una tríada de 1,3 billones de dólares… [pero] eso es más de 30 años».
Hans Kristensen, director del proyecto de información nuclear de la Federación de Científicos Americanos, dice que este último ejercicio podría consistir tanto en vender el nuevo presupuesto al Congreso de los EE.UU. como para fines militares legítimos.
Dijo que: «Recuerden, hace sólo unas semanas tuvimos la confirmación oficial de que esta nueva ojiva de bajo rendimiento había sido desplegada», dijo.
«Ahora estamos pasando a una nueva fase del presupuesto donde tienen que ir al Congreso y tratar de justificar la próxima nueva arma nuclear de bajo rendimiento que es un misil de crucero lanzado desde el mar. Así que todo esto se ha jugado para servir a ese proceso».